El Cristo de Limpias en Cuba

En este segundo artículo sobre el Cristo de Limpias, relataré sobre su devoción en mi país, Cuba, y mi vinculación con la imagen.

Don Manuel Ruiz:
Primero un antecedente importante, y es que entre los muchos peregrinos que vivieron manifestaciones del Cristo de Limpias, estaba el obispo Manuel Ruiz, cubano y obispo de Pinar del Río, la provincia más occidental de Cuba. Don Manuel regresaba de Roma y, conocedor de los sucesos de Limpias, decidió visitarlo. Se dice que fue el primer prelado en tener estas experiencias ante el Cristo de Limpias. Ya en Cuba, escribió una carta pastoral a los pinareños, donde expone humildemente su momento de gracia, al ver al Santo Cristo mover los ojos de un lado a otro y aumentar su expresión agonizante. Es un caso muy particular donde un obispo expone a sus fieles una revelación privada, en un documento oficial; no abundan, no.

Encarnación Canut:
Pero la gran propagadora del Cristo de Limpias fue una mujer: Encarnación Canut Lauder, una laica de la que nada se habla en la iglesia habanera, pero que jugó un papel fundamental en la religiosidad del siglo XX en Cuba, hasta el punto que decir "Cristo de Limpias", era decir Encarnación Canut. Esta mujer, de la que tengo pendiente una investigación que salve su memoria, era de origen español, pero vivía en Cuba desde hacía ya años, cuando, por una gracia recibida, se dedicó en cuerpo y alma a la propagación de la devoción. Conocí a algunos que, a su vez, la conocieron y siempre la recuerdan de iglesia en iglesia, en una furgoneta llena de imágenes del Cristo de Limpias, pidiendo a los sacerdotes le dejaran ponerla, y así inundó la isla. También la recuerdan a la cabeza de las multitudinarias procesiones que partían de su casa cada 16 de julio, en las que llevaba un crucifijo y gritaba “penitencia, penitencia”, “misericordia, misericordia”. Pero no era una loca ni una exaltada, ni mucho menos una aprovechada, era una misionera en toda regla, al estilo de la época, claro.

La iglesia del Cristo de Limpias:
Su obra de recaudación de fondos era muy transparente, con tesorero, secretario, y cada mes se abría en público y se anotaba en dos libros distintos. Con ella logró la edificación de la capilla “provisional” (aún existe) al Cristo de Limpias, cuando su casa se quedó pequeña para acoger peregrinos; capilla esta que sería el anticipo de un grandioso santuario que nunca se llegó a construir. En esta capilla (Calle Corrales, 5) vivió Encarnación, junto al convento de los frailes capuchinos, propagadores también de la devoción. Anexo a esta iglesia estaba el colegio-dispensario que funcionó hasta el año 1961. Ella, en una habitación humildísima, vivía mientras atendía la portería y propagaba la devoción al Santo Cristo. Allí vivió hasta que emigró a Venezuela, luego de la Revolución, donde continuó su obra de extensión de la devoción hasta que murió. En el mayor del templo se venera una bella talla de cuerpo completo, que copia al crucifijo de Limpias, pero que no recibe devoción apenas. Todos se dirigen al más conocido, que es una cabeza sobre un pilar, y era propiedad de Encarnación, que la trasladó de su casa a la iglesia, el 5 de junio de 1955. Llama la atención como, cada viernes, al cantar el himno al Cristo de Limpias, todos se vuelven hacia el lateral, mientras en el mayor está la copia del original. Cosas de la devoción.

Esta imagen habanera es un molde muy conocido, de gran belleza, eso sí, y de un color ennegrecido, que llama la atención. En 2003 tuve la oportunidad de restaurarle y pensando hallar el color original debajo de tanta acumulación de polvo y mugre, hallé que originalmente era así, oscuro, casi negro. Cuando estaba en asuntos de emigración, para el viaje a España, muchas veces visité el templo, por trabajo y siempre le pedí me allanase el camino... ¡y lo hizo! Una peculiaridad de esta imagen de la Habana es que tras la cabeza tiene una cruz, que recuerda la “Cruzada por la pureza”:

La Cruzada:
El 16 de julio de 1936, Encarnación comenzó la “Cruzada por la Pureza”, todo un movimiento misionero que englobó devociones, catequesis, misiones, actos litúrgicos, visitas al Santo Cristo, cuyas intenciones principales eran la conversión de los pecadores y la paz del mundo. Durante años Encarnación editó miles de catecismos-devocionarios del Cristo (tengo uno, como una verdadera reliquia), en los que llamaba a la conversión, a la comunión y la confesión, en fin, a vivir una vida cristiana ("Piense que Jesucristo está con los brazos abiertos esperando que llegue el alma arrepentida de todos sus pecados; haga una buena confesión a la luz de las enseñanzas de la Iglesia y comulgue. No lo deje para mañana que será tarde. Por lo menos oiga misa los domingos y días de precepto y ame al prójimo como a si mismo, si tiene hijos, enséñeles a amar a Dios sobre todas las cosas y estará en el camino de la felicidad. Sea apóstol de Jesucristo propagando que todo aquél que carece de bautismo, comunión o confirmación, lo reciba.").

Ella encargó a Cheché Fernandez de Castro la letra y la música del himno que hasta hoy se canta en su capilla. El 16 de julio era el gran día del Cristo de Limpias hasta que, para que no coincidiera con El Carmen, celebrada en media ciudad de la Habana, se trasladó la festividad al 5 de junio, día de la traslación de la imagen al templo, y así es hasta hoy. El oficio litúrgico utilizado es el del 14 de septiembre, la Exaltación de la Santa Cruz.

Tengo que poner la imagen de Cristo, por ahora, va una de las de siempre...

8 comentarios

[Maria Luisa Barrera - 17 de julio de 2016 - 13:42]

Como estan? Acabamos de llegar a Valencia, la tierra de mi Abuelita, Encarnacion Canut Lauder.
Me gustaria conversar con usted. Mandame un email a [e-mail]

[Maria Luisa Barrera Mondonedo - 10 de abril de 2016 - 15:01]

Yo soy LA nieta de Encarnita. Mi papa el Unico hijo legitimo Vicente Barrera Canut casado con mi madre Luisa de Barrera Mondonedo Peruana de nacimiento quien tubieron 5 hijos 3peruanos y 2 Cubanas .Mi abuelita salio de Cuba rumbo al Peru quien vivo con nosotros 4 Amos , luego vino a miami a LA edad de 84 anos y fallecio En miami lo constant LA parties de defucion de LA ciudad de miami tengo todos los recors. Mi telephone [phone] . mi dirccion 3675 North federal hwy delray beach Florida 33483 contacteme. Ella no fue a Venezuela .vivo con nosotros Lima-Peru South America y fallecio aqui U.S.A. Miami.Ella esta aqui e miami algun dia el pueblo de Cuba LA reclamara. Es reconocida Como una Santa contemporania En Cuba.

[Maika - 11 de marzo de 2016 - 19:43]

Hola a todos. Soy Maika de nuevo. La verdad es que a mi me gustaría mucho poder ver una fotografía de Encarnación Canut, ya que mis padres tuvieron una bonita amistad con ella, pero en aquella época, tras la revolución no había material para hacer fotografías, estoy hablando del 63- 64 que fue cuando ella me conoció. A mi madre se que le gustaría volver a verla aunque fuera en una fotografía. No se lo he comentado por si no puede ser, pero yo se que le daría una gran alegría. Y yo personalmente por lo que ella me ayudo a seguir adelante la tendría en mucho valor sentimental. Gracias por dejarme escribir este comentario.

[Juan M PerezValdes - 04 de mayo de 2015 - 05:47]

Yo conoci a Doña Encarnacion por alla entre el 1965 y 1968, tenia yo entre 10 y 13 años.
Mi familia se habian hecho devotos del Cristo de Limpias por la devocion introducida en mi pueblod de Santa Clara, Cuba. En mi parroquia de La Pastora, en Santa Clara, una amiga de mi abuela, la Sra. Maria Perez de Parientes habia introducido la devocion. Alli habia una agrupacion que le redia culto a una gran imagen replica de la de Limpias. Esa imagen que se veneraba a un costado en la nave lateral luego fue trasladada al presbiterio y hoy preside el retablo del altar mayor. Esa Señora Maria Parientes, mando un recado conmigo a Doña Encarnacion (yo entonces viajaba a la Habana muy amenudo y paraba muy cerca de la Capilla) el encargo eran unos abanicos de carton con la imagen del Cristo, los abanicos llegaban a Santa Clara y los vendian en la iglesia. Doña Encarnacion y yo entablabamos gratas conversaciones, yo visite la capilla de la Calle Corrales varias veces, siempre me encontraba a Doña Encarnacion, llevando unos pendientes que eran crucifijos. En una de mis visitas estaba ella armando el Belen de la capilla para la navidad y me enseño como hacer pequeños arboles con ramas secas y musgo pintado de verde. Muchas veces he recordado a la dulce Encarnacion y su constante animacion por hacer oracion por la "conversion del mundo pecador".
En tiempos antes de la Revolucion, ella emitia un programa radial dedicado al Cristo de Limpias por la estacion C.O.C.O.
Yo me marche de Cuba en 1969 y jamas supe de Ella, mucho que he preguntado pero como se anota arriba en esta pagina, nada se habla de ella en la Iglesia Cubana, no sabia ni que habia emigrado a Venezuela.
Gran alegria me ha causado encontrarme con esta pagiana que honra a tal notable y devota Dama Catolica y su labor de evangelizacion en Cuba.

[Maika - 26 de octubre de 2014 - 22:44]

Quiero hablar de esta mujer. Lo que se de ella es porque mis padres me lo han contado. Yo era muy pequeña, estoy hablando de 1962. Mis padres son españoles y cuando decidieron irse de cuba tras seis años alli, donde nacimos mi hermano y yo, habian muchos problemas para que no se marchasen. En fin, podria dar muchos detalles pero lo que importa aqui es Encarnacion Canut Lauder. Ella fue quien me salvo de quizas enfermarme o volverme una niña autista. Mis padres tenian que hacer muchas diligencias para podernos ir de la isla. Y nostoros teniamos 1 y dos años, asi que no podiamos estar con ellos ya que a veces mi padre iba a un sitio, mi madre a otro, y a veces lejos de la capital. total que nos pusieron en un lugar que es un convento catolico que recogian niños huerfanos. Yo lo visite en el 91. la verdad es que este lugar me marco, tan pequeña, pero me volvi como la madre de mi propio hermano, ya que mis padres dejaron de ir cuando las monjas les dijeron que mejor no visitarnos pues yo me volvia histerica y luego me pasaba el dia sin hablar. La verdad es que estuvimos dos meses y mi madre sufria muchisimo, y lloraba y un dia se lo comento a Encarnacion. Ella enseguida le dijo SACALA DE ALLI AHORA MISMO. Pero, donde la ponemos, si no tenemos ni lugar para estar con ellos. Y ella le dijo TRAELA AQUI. Y me trajeron donde ella vivia, y mis padres hicieron como una fiesta de cumpleaños para mi, como si fuese para mi, con el dinero de Encarnacion. Y yo estaba delgadisima y no reaccionaba, y es muy triste pero al final mi padre me hizo sonreir, y poco a poco volvi a la realidad. GRACIAS ENCARNACION.

[Vicente Wilson - 06 de junio de 2012 - 06:54]

Buenas tardes. .
Yo soy el bisnieto de Encarnación Canut y gracias por escribir palabras buenas de ella.
En el año 2009, fuimos a la iglesia para casarnos.
Tengo un libro que iscribieron de ella. Una mujer con corazón para la gente de Cuba.

[L. Bisbe - 26 de junio de 2011 - 16:40]

El Cristo de Limpias no era negro, quiza se volvio negro debido al poco cuidado o abandono de todos porque despues de la llamada Revolucion la religion se dejo de "usar".Recuerdo la Capillita en la Calle Cardenas y mas tarde mudo para Corrales-en ocasiones iba con mi abuelita pues ella era devota y puedo segurarle que la imagen tenia un color blanco palido y para ser honesta a mi me daba miedo mirarle, pero definitivamente no era una imagen negra ni tan siquiera morena-Circa 1958..
Gracias.

[Meldelen - 10 de agosto de 2009 - 21:01]

Este tipo de cosas son fascinantes... lo de las devociones y tal. A veces da vértigo pensar en cuántas hay, si hubiéramos de seguirlas todas... como veo que tienes empatía con el Cristo de Limpias, en la carta que te he mandado hoy te adjunto una vieja estampa del mismo. Quién mejor que tú para tenerlo.