Tus Preguntas sobre los Santos

Hace tiempo que vengo observando un fenómeno recurrente en Internet, y es el hecho de que bastantes personas tienden a suponer -automáticamente- que un santo africano es necesariamente un santo de raza negra. Así, basándose en este supuesto que sólo fundamentan en la pobre relación África=negro, ha empezado a difundirse la visión de que todos aquellos santos que vivieron en el Norte de África –provincia romana en la Antigüedad- eran de raza negra, y así han empezado a representarse en algunas obras artísticas contemporáneas, de modo que Agustín, Mónica, Perpetua, Felicidad, Julia, están empezando a aparecer con la piel de color negro, y hasta se ha llegado a proponer a Apolonia.

Por eso he creído útil escribir este artículo para recordar que este supuesto es totalmente erróneo y no tiene ningún fundamento científico, antropológico ni histórico serio. Creo que tal bulo procede únicamente del desconocimiento general de lo que fue el Norte de África en la Antigüedad, y también de lo que es el Norte de África en la actualidad, porque cualquiera que se documente un mínimo sabe que el África llamada “negra” no empieza hasta una vez atravesado el Sáhara… de ahí que también sea llamada “África subsahariana”. Pues si hoy día la población negra no tiene origen más allá del Sáhara, estando el norte habitado por pueblos de otras etnias –árabes, bereberes, tuaregs, etc- mucho menos lo estaba en la Antigüedad, y así paso a explicarlo:

En la Antigüedad prerromana el norte de África estaba compuesto por un mosaico de diferentes pueblos que no expondré para no complicar el asunto. Digamos que, a partir de 146 a.C, con la definitiva destrucción de Cartago por los romanos, se inicia la presencia de Roma en este territorio, que mantuvo el gobierno de diferentes reyes locales hasta el 49 a.C, momento en que empieza a provincializarse bajo administración romana, depuesta la dinastía local. En el 36 a.C pasa a manos de Octavio –el futuro emperador Augusto- convertida en una única provincia, que recibió el nombre de Africa proconsularis (al estar gobernada por un procónsul).  Esta provincia sufrirá remodelaciones importantes bajo Claudio y Diocleciano. Ojo, lo que los romanos conocían como África llegaba tan sólo hasta el Sáhara –en fin, lo que hoy es el África NO negra-. No había pues, pueblos de raza negra nativos en esta África que habitaron Agustín y los otros Santos, salvo la presencia de esclavos negros –lo que implica que, como mucho, tan sólo Santa Felicidad, esclava de Santa Perpetua, pudo haber sido de raza negra, mas no los demás-.  Me explico:

Este territorio que estuvo bajo administración romana hasta las tardías invasiones de pueblos germánicos, se caracterizó por una gran diversidad de pueblos, culturas y de gran riqueza económica y social, donde las personas negras nunca sobrepasaron el estatus de esclavos. Por tanto, Agustín, ilustre habitante de Hipona, y su madre, que eran de buena familia, nunca pudieron haber sido negros. Tampoco la mártir Vibia Perpetua, que por su doble nombre y por la posesión de una esclava personal, Felicidad, tampoco lo podría haber sido; y menos Julia, que aunque fue aprisionada y vendida como esclava, procedía de una familia acomodada. Y si saltamos hacia Egipto (que NO estaba incluido en lo que los romanos conocían como África), nos encontramos con un panorama riquísimo de pueblos y religiones, especialmente en la ciudad de Alejandría, donde había griegos y romanos en las clases más destacas, egipcios en las clases más pobres, y de nuevo esclavos negros importados de Etiopía (¡importados, al no haberlos en el África romana!). Además de un gran mosaico de religiones –los cultos egipcios fusionados con la religión grecorromana, el judaísmo, el cristianismo, y hasta ciertos cultos alternativos más relacionados con la filosofía-.

La diaconisa Apolonia, como su nombre revela, fue probablemente de origen griego, y por su cargo y la importancia que llegó a alcanzar en la comunidad cristiana local, también es absurdo pretender que fuese de raza negra. Esta población, miserablemente capturada en sus países de origen, traficada y deportada por las caravanas de esclavos a través del desierto, nunca tuvo otro destino que acabar en la esclavitud en el campo o en las casas de los ricos. Que luego la fe cristiana endulzara esta experiencia, no quitó que la vivieran hasta el fin de sus días. Por tanto, de todos aquellos Santos nacidos en el África romana, de ninguno cabe esperar que fuesen de raza negra.

Es el desconocimiento de esta realidad lo que mueve a algunos entendidos y artistas contemporáneos a llevar a cabo estas suposiciones, sin haberse documentado previamente. Con sólo decir que he conocido personas extranjeras que creen que España es un país africano, habitado por pueblos de raza negra… es fácil comprender que supongan automáticamente que Egipto y el Magreb fuese África negra. Pero no lo son ahora, ni lo fueron en la Antigüedad.

Meldelen

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Pregunta: Hola. Hace muchos años tuve varios abortos. Empecé a buscar al Señor hace más o menos 3 años, sólo quien ha cometido este pecado sabe lo que es cargar con la culpa y el dolor de haber asesinado a tus hijos. Mi pregunta es si hay algún santo que haya tenido pecados mortales tan graves como los míos, solo Dios sabe cuanto he querido alcanzar la santidad y cuantas veces hecho por tierra ese proyecto porq no encuentro ningún punto de referencia para sostenerme, para darme cuenta de que si es posible llegar a serlo.

Respuesta: Hola. Es casi imposible encontrar alguna santa de la que se diga si tuvo abortos, no es un tema frecuente en la hagiografía, no porque tal vez no haya sucedido, que no me consta, sino simplemente porque se silencie. Sí que, al menos, conozco una mujer, en proceso de canonización, que te puede servir de ejemplo. Es Dorothy Day. Aquí te pongo una reseña que hace años copié de un sitio que no recuerdo, para una charla formativa sobre el aborto. Espero que me perdonen los autores, si la ven publicada:

Dorothy Day (1897 - 1980), fue una mujer divorciada que abortó por miedo a ser abandonada por su amante, quien permitió a la sociedad de aquél entonces contagiarse del Evangelio y los valores de la Iglesia, y así ser ejemplo de santidad en medio de lo cotidiano. El Cardenal Jhon O´Connor, arzobispo de Nueva York, dijo "la beatificación de Dorothy Day podría recordar a muchas mujeres de hoy lo grande que es la misericordia de Dios, incluso cuando somos capaces de cometer un acto cruel como el aborto de un hijo. Ella supo bien lo que es estar al margen de la fe y lo que es después descubrir el camino correcto y vivir en plena coherencia con la exigencia de la fe católica".

Darothy nació en Brooklyn en el año 1897, creció en Chicago dentro de una familia protestante. Asistió, mas no se graduó, a la Universidad de Illinois. En el año 1916 la familia se mudó a Chicago, donde ella sigue la carrera de periodista revolucionaria. Empieza a escribir como corresponsal y hace publicaciones izquierdistas como el Call y el New Masses. Se involucró en asuntos candentes como: los derechos de la mujer, el amor libre y el control de la natalidad. En este tiempo salió embarazada y por miedo a perder a su amante, que no quería hijos, se practicó un aborto.

Dorothy salió nuevamente embarazada en el año 1926 y esta vez decidió tener al bebé. "Y entonces la pequeña Tamar Theresa nació, y con su nacimiento la primavera llegó a nuestras vidas. Mi alegría era tan grande que me senté en la cama del hospital y escribí un artículo para el New Masses sobre mi hija con la intención de compartir mi alegría con el mundo". Decidió que su hija sería católica, la bautizaría y ella también se convertiría al catolicismo, aunque el padre de la bebé era un ateo comprometido. Dorothy era conciente que era imposible hacer aquello teniendo a un amante al mismo tiempo.

Por lo que un día antes de su bautismo se separó de él. "La conversión es una experiencia solitaria. Nosotros no sabemos qué está pasando en las profundidades del corazón y el alma de otra persona. Apenas nos conocemos a nosotros mismos". Las enseñanzas de la Iglesia, la vida sacramental, la convivencia con los pobres y la lucha contra una sociedad que se burlaran de ella, fueron las cosas que más marcaron su vida. Pacifista convencida, promotora de los derechos sociales y laborales del hombre, defensora de todo lo que significara dignidad humana.

Fundó el periódico"The Catholic Worker", nació el 1 de mayo de 1933, con informaciones sobre las huelgas, el paro, el trabajo infantil, los salarios ínfimos de los negros, etc. Los colaboradores crecieron y los números de distribución también, y fue por lo que se convirtió también en un movimiento para ayudar a los más necesitados. Una de las mejores expresiones de esta ayuda fueron las casas de hospitalidad, que en 1936 eran 33 en todo el país, puesto que debido a la Gran Depresión, millones de personas se quedaron en la total miseria. En 1980, a los 83 años, Dorothy Day falleció, luego de una vida llena de pobreza voluntaria, evangelización constante y santificación de la vida ordinaria. El periódico  continúa en circulación y sigue costado el mismo precio que cuando recién fue lanzado: 1 centavo de dólar.

Progresista desde su potente fe religiosa, Dorothy forma parte de los llamados "santos sociales", de distintas religiones, pero que tienen en común la defensa del hombre; Bartolomé de las Casas, Martin Luther King, Romero, Ghandi, Teresa de Calcuta, Vicente Ferrer... Por eso no extraña que pintores modernos nos la regalen ya con la aureola de la santidad, a pesar de que su proceso sólo está comenzado. Consta con varias objeciones, entre ellas las más difíciles de sus familiares y personas más allegadas que, aunque comprometidas con el hombre, no comparten la opinión de que sea una "santa de altar".

Y yo, personalmente, te digo: No eches por tierra tu proyecto que, en definitiva, es proyecto de Dios, que es el que quiere que todos seamos santos. El mejor punto de referencia es su Hijo, porque ha sido punto de referencia de todos los demás santos. Al fijarte en la vida de un santo, verás que su tendencia, su punto de apoyo y su término es Jesucristo; por ello, aunque no encontraras ninguna santa que hubiese abortado voluntariamente y luego haya emprendido el camino de la santidad, lo tienes a Él. Ha habido santos con cargas peores, como Teófilo, que llegó a hacer pacto con el demonio sólo por venganza, santos que organizaron guerras, participaron en conjuras políticas; en fin, que los hay de todo tipo. Ánimo y adelante, reza por mí para que yo también me sume a ese proyecto. Un abrazo.

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Pregunta: Deseo recibir la oración de Santa Flavia, ojalá me pudiera ayudar, ya que la he buscado el librerías y he preguntado en Iglesias y a varias personas y no he tenido suerte. Le doy las gracias de antemano. México

Respuesta: Primero te comento algo de las dos santas llamadas Flavia que se conocen. Ambas mártires y ambas perdidas en la niebla de la confusión y la leyenda. La primera en el tiempo es Santa Flavia Domitila (7 de mayo) y lo que de ella se conoce (no lo que se ha inventado), según el historiador Casio, es que era pariente y esposa del cónsul Flavio Clemente. Ambos fueron acusados de no reconocer a los dioses del imperio y él fue condenado a muerte (por cierto, es interesante saber que también lo fueron muchos judíos por esta misma causa). Flavia Domitila fue desterrada a la isla de Ischia. Hasta aquí lo más cierto sobre ella.

Sin embargo, Eusebio, el historiador eclesiástico, habla de otra Flavia Domitila, que sería de la misma estirpe, sobrina de la anterior, y que sería quemada junto a sus esclavas Eufrosina y Teodora, (antes habían padecido sus eunucos Nereo y Aquiles, 12 de mayo). Hay que decir que esta otra Flavia Domitila no tiene la más mínima confiabilidad. San Jerónimo también dice que eran dos, que la primera tuvo en su exilio su martirio, y la segunda fue mártir “de sangre” pero esto lo toma de Eusebio (que las hizo dos, siendo una sola) y de las poco confiables Actas de Nereo y Aquiles.

La segunda Santa Flavia (en la imagen) es aún más desconocida, y aunque se le dotó de una historia, es falsa. Según esta “historia” sería hermana de San Plácido, mártir junto él y otros hermanos y compañeros:

De Plácido lo único que sabemos es que nació en 515 y desde los siete años se convirtió en discípulo de San Benito de Nursia (21 de marzo y 11 de julio). En una ocasión se cayó al agua y San Mauro (5 de octubre), compañero suyo, lo salvó, caminando sobre las aguas, por su obediencia a Benito, que lo envió a salvarlo. Hasta aquí es lo que se sabe de Plácido, ninguna crónica, carta, historia de la Orden habla de él. Lo mismo fue un santo, que un buen monje, que se salió de la Orden y acabó sus días de otra manera. Una invención lo haría mártir en Sicilia, junto a sus supuestos hermanos Eutiquio, Victorino y Flavia; así como treinta más. Esta misma historia (entre comillas, claro) dice que fueron martirizados por los sarracenos, por negarse a renegar de Cristo. Como toda leyenda, tiene su origen en algo cierto: En Messina, Sicilia, fueron hallados unos cuerpos de mártires con esos nombres, o sea, sí que hay una Flavia mártir, pero no tiene nada que ver con Plácido el de Benito.

Se desmiente fácilmente este invento porque los sarracenos no llegaron hasta Sicilia hasta el 832, por lo que Plácido y Flavia tendrían que haber tenido más de 300 años si él había nacido en el 515!!!. Por otro lado, los cuerpos hallados en Messina tenían su lacrimatorium (el vaso con sangre, tierra o paños ensangrentados, testimonio de martirio), por tanto ¡paradójicamente! esto nos habla de cuerpos mucho más antiguos que el siglo VI. Simplemente, lo que se hizo fue identificar a unos mártires del martirologio propio de Sicilia, con el único Pácido santo conocido: el de San Benito, cuando en realidad eran santos más antiguos. Así, el Plácido de Messina, desconocido, ganó historicidad identificándolo con el Plácido de Subiaco que, a su vez, completaba su vida. Y todos felices y comieron perdices.

Hasta hace muy poco el Martirologio Romano decía el 5 de octubre (fiesta de Santos Plácido y Mauro): "En Messina, en Sicilia, el nacimiento para el cielo de San Plácido, monje, discípulo de S. Benito, abad, y de los santos Eutiquio y Victorino, sus hermanos, de santa Flavia, virgen, su hermana, y de los santos Donato, Firmatus, Diácono, Fausto, y otros treinta monjes, todos mártires, que fueron masacrados por Cristo por el pirata Massucha en el 541 A.D". Pero ya no es así. Ahora sólo se menciona a Plácido como discípulo de Benito.

Además, en la iglesia de San Juan Evangelista de Clinton (Mississipi, USA) está el cuerpo y la sangre de una tal Santa Flavia Domitila, mártir de las catacumbas. Lo más probable es que el nombre se lo hayan puesto por ponerle uno, porque no hay lápida. No tenemos más referencias de día de fiesta ni vida o martirio, al ser un corposanto.

Ahora, considerando que la existencia de la Flavia Domitila es real y es tenida como mártir; y que la Flavia de Messina, aún siendo desconocida, es una mártir real, te pongo aquí las oraciones que recoge el misal romano para los mártires. No es oración propia, pero te sirve igual, simplemente sustituyes “san” por “santa” y “N”, por “Flavia”, como se hace en las misas comunes:

Dios todopoderoso y lleno de misericordia que concediste al mártir san N. superar los tormentos de su pasión, protege con tu bondad a quienes celebramos el aniversario de su triunfo. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo, y es Dios, por los siglos de los siglos.

Dios todopoderoso y eterno, que diste a san N. la gracia de luchar hasta la muerte por practicar la justicia; concede que, en virtud de sus ruegos, podamos soportar por tu amor todas las adversidades y caminar con valentía hacia ti, que eres la verdadera vida. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo, y es Dios, por los siglos de los siglos.

Señor y Dios nuestro, tú hiciste más bella a la Iglesia con la victoria del mártir san N.; concédenos bondadosamente que, así como él imitó a Cristo en su pasión y muerte, también nosotros, siguiendo sus pasos, podamos alcanzar la felicidad eterna. Por el mismo Jesucristo, tu Hijo y nuestro Señor, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo y es Dios, por los siglos de los siglos.

Etiquetas: santos, Flavia, Domitila, Plácido, mártires, Messina

Pregunta: He leido la vida de San Luis y, aparte de decir que ayudaba a los pobres, llevaba una vida de oración, etc., también explica que era santo por llevar a cabo unas cruzadas.¿Cómo se puede explicar eso hoy en día, que era santo matando a los infieles?? España. 

Respuesta: Hola. He tardado en responderle, pero son muchas cosultas y el tiempo no es algo que abunde en estos días. Lo primero que me gustaría saber es donde leyó que "es santo por llevar a cabo una cruzadas", porque esta afirmación no me parece nada correcta, solo se es santo por una cosa: acercarse a la fuente de la Unica Santidad: Dios, y para ello, practicar las virtudes que, también, proceden de Dios y sin él no son posibles: Fe, Esperanza y Caridad. O sea, que las obras de San Luis y los santos, no son lo que les han alcanzado esta santidad, sino la fe y la caridad que les motivó a hacerlas. De seguro lo sabe, pero ya queda aclarado para los demás lectores. Hay demasiadas webs o publicaciones que exhiben estas "santidades guerreras" con demasiada liberalidad. Y San Luis, si es santo lo es por cualquier cosa menos por haber participado en guerras.

En cuanto a que como explicar hoy en día que la guerra, sea la que sea, podía ser motivo para ejercitar la santidad, pues solo hay una respuesta posible: los tiempos que corría. Se que no es una respuesta que satisfaga y ni siquiera exculpa a la Iglesia de sostener, alentar y predicar guerras. Luis fue hijo de su tiempo, y en su tiempo, el reconquistar el sepulcro de Cristo era toda una tarea de santos.

Es un tema en el que entran muchos rasgos de la espiritualidad reinante en el momento. El modelo de santo había cambiado, ya no era el mártir, ni el eremita, sino el soldado esforzado que lucha por los "derechos de Dios". En toda la Edad Media, el caballero leal, devoto y valiente llenará la literatura, el arte y la devoción. Surgen las órdenes caballerescas, militares y redentoras de cautivos, algunas apoyadas en la milicia, como los mercedarios. Es todo un conjunto de expresiones de una sociedad militarizada hasta en lo espiritual. Esta visión ha durado muchísimo, aún después el lenguaje mitar continúa "generales" de ódenes religiosas, "legionarios de Cristo", "milicia de Santa María", "cruzada del 36" etc.

Por otro lado, no hay que ser ingenuos, detrás de estas guerras habían intereses expansionistas, comerciales y políticos, aún en el papado. Llevar la fe de Cristo, era llevar todo un sistema social, economico y cultural: la cristiandad, entendida como el mejor sistema de gobierno posible. Conquistar Tierra Santa sería convertirse en todo un emperador, y abría la posibilidad de conquistar más terreno. De esto no se libró San Luis, que era un santo varón, pero un gobernante muy listo, que concentró el poder en el rey, quitando poderes a nobles y reyezuelos dependientes de su trono. Su fracaso en las dos cruzadas que emprendió fue principalmente motivado por sus hermanos Carlos y Roberto, que hicieron lo que les vino en gana.

Y, como ya me extiendo mucho entrando en consideraciones políticas o históricas, que no son mi fuerte, vuelvo al meollo de la pregunta: como justificar una santidad en medio de la lucha... pues hoy no tendria la más mínima justificación, los santos tienen que ser portadores de paz y caridad, como lo fue Jesucristo. No es Luis, el único santo metido en estos berenjenales, San Bernardo predicó la Cruzada, conquistando a los fieles de indulgencias, aprovechamientos y promesas, de perdones y privilegios espirituales si se alistaban a la cruzada. Esto dio origen a movimientos populares de "cruzadas" de niños, de mujeres, y también de todo tipo de lacras sociales, que buscaban esos aprovechamientos y los que vinieran a cuento.

En fin, espero haberle podido ayudar en algo... le expreso mi opinión.

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Pregunta: Tenia entendido que el cuerpo de Santa Eulalia se encontraba en el sepulcro que hay en la Catedral de Barcelona, sin embargo en una de las tiendas adyacentes al claustro me dijeron que no, que su cuerpo esta realmente en el convento de una localidad no muy lejos de Barcelona (no recuerdo el nombre). ¿Estaran divididas tambien aqui sus reliquias? Aunque se habla de cuerpo entero, mas o menos... España

Respuesta: Todos tenemos entendido lo mismo que tú: el cuerpo de Santa Eulalia, virgen y mártir, está en la cripta de la catedral de Barcelona, guardado en un sepulcro de alabastro (ver imagen adjunta). Personalmente, la afirmación de esa persona que estaba en la tienda de las estampitas (sí, yo también he estado allí) no me satisface, y tras consultarlo con mi amigo Antonio Barrero, experto en reliquias, ambos estamos de acuerdo en que no tiene ningún sentido creer que no estén las reliquias de la Santa allí. En esa cripta siempre arden las velas en honor a los restos de la mártir, y se celebran misas de continuo con gran reverencia hacia el sepulcro de la Santa. Nadie haría algo así por un sepulcro vacío.
Las reliquias de la mártir estuvieron durante mucho tiempo en la iglesia de Santa María del Mar de Barcelona, pero después de muchos traslados, han quedado definitivamente en la cripta de la catedral desde el año 1339 nada menos. Es probable que la persona que te dijo eso estuviera poco actualizada, y quizá en algún momento las reliquias estuvieron guardadas en ese convento que dices por seguridad (por ejemplo, durante la Guerra Civil), pero desde luego que actualmente están en la catedral de Barcelona.

Cabe decir, sin embargo, que en la iglesia de Santa Eulalia en Montpellier (Francia) se venera un cráneo dicho de Santa Eulalia. Es posible, por tanto, que las reliquias de la mártir no estén completas en Barcelona (yo no he visto el interior de la urna para confirmar que está descabezada) y que a saber cómo llegó la cabeza de la chica hasta Montpellier (por cierto, me da una rabia acordarme de esto, yo estuve allí y no sabía de la existencia de esa iglesia, ni de su reliquia, me fui sin verla).

Y ya de paso, recordar que el tema de Santa Eulalia sigue actualmente en debate. Los Bolandistas, principales investigadores en hagiografía, todavía no han logrado esclarecer si, como tradicionalmente se acepta, hay dos mártires hispanas llamadas Eulalia (una en Barcelona, la otra en Mérida) o si son la misma persona, que por avatares de culto y tradición se desdobló en dos figuras distintas. Esto complicaría el tema de las reliquias, pero como digo aún está sin resolver.

Resumiendo: que hasta donde sabemos, Eulalia sigue reposando en la cripta de la catedral de Barcelona, ande o no su cabeza por Montpellier.

Meldelen

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Como complemento al artículo anterior sobre los santos diáconos, paso a las santas diaconisas, con una reflexión y algunos puntos para comprender el diaconado femenino, que tantas ampollas levanta en algunos, muchas veces por no comprender la naturaleza de este ministerio y unirlo a corrientes ideológicas que no tienen que ver con la vida espiritual y pastoral de la Iglesia. Primero las santas diaconisas (algunas, que son muchas) , luego algunos puntos aclaratorios y luego una reflexión, abierta, como siempre, que nunca digo que haya que tragarse como venido del cielo lo que escribo aquí:

I. Santas Diaconisas:

Santa Apolonia de Alejandría. 9 de febrero.
Santa Domenica de Alejandría. 8 de enero.
Santa Febes de Corinto. 3 de septiembre.
Santa Gorgonia de Nazianzo. 23 de febrero.
Santa Irene de Constantinopla. 28 de julio.
Santa Junia de Roma. 17 de mayo
Santa Justina. 2 de octubre.
Santa Macrina de Ponto, hermana de San Basilio y San Gregorio de Nisa. 19 de julio.
Santa Melania de Roma. 31 diciembre.
Santa Nona, mujer de San Gregorio Nacianceno. 5 agosto
Santa Olimpia de Constantinopla. 17 de diciembre. (en la imagen)
Santa Platónica. 6 de abril.
Santa Poplia de Antioquía “la confesora”. 9 de octubre
Santa Priscila.13 de febrero.
Santa Susana. 15 de diciembre.
Santa Tatiana. 12 de enero.
Santa Theosebia, mujer de  San Gregorio de Nisa. 10 de enero.
Santa Trifena de Roma. 14 abril.
Santa Xenia de Isola. 24 de enero.
Santas Siete diaconisas mártires de Persia. 16 de mayo.

II: Algunos puntos aclaratorios sobre las diaconisas:

1. Tenían en la Iglesia un ministerio auxiliar, sobre todo en algunos sacramentos, no celebrándolos, pero si colaborando en ellos.

2. Entre sus funciones estaban:
    a) cuidar los enfermos y visitar a las mujeres enfermas.
    b) Velar por la acogida a las puertas de los templos y el comportamiento dentro de ellos.
    c) Preparar a las mujeres para recibir el Bautismo y en este, desvestirlas, ayudarlas en la inmersión, ungirlas y vestirlas.
    d) En la Iglesia de Siria servían al altar, preparando los panes y vasos de la celebración.

3. Aunque en el Concilio de Nicea se deja claro que no pertenecían al estado clerical, sino que eran seglares, en el siglo IV tenían su propio rito de consagración, con imposición de manos. Y más tarde se añadiría la imposición de la estola y la entrega del cáliz, como a los diáconos. Esta consagración no implicaba un sacramento propiamente dicho

4. La Didascalia (doctrina de los apóstoles) determina que tenían que tener entre 50 y 60 años.

5. Su declive fue, sobre todo, por la continua desaparición del bautismo de adultos, que era donde ejercían plenamente, y también, por el auge de la vida monástica, que incluso hace perder influencia a las vírgenes consagradas sin ser religiosas. También, todo sea dicho, el interés de los obispos en alejar a la mujer de todo cargo o responsabilidad eclesial, la conciencia del celibato sacerdotal, etc. Pero no se puede decir que fueron tajantemente prohibidas, sino que gradualmente fueron perdiendo relevancia.

6. En el siglo XIII aún quedaban algunas en Constantinopla, pero como una especie de reconocimiento honorífico, sin cargo o responsabilidad alguna, mientras que antes recibían una consagración.

7. En Occidente sí que fueron prohibidas en el siglo V, pero no desaparecieron hasta el siglo XI, donde ya esta diaconía estaba unida muchas veces a la consagración de las abadesas, algunas de las cuales fueron mitradas, usaban estola y báculo y tenían jurisdicción episcopal.

8. La reforma protestante las reviviría como complemento caritativo y misionero de los presbíteros y  pastores. En la Iglesia Católica estas funciones están plenamente desarrolladas por las religiosas y seglares con votos o sin ellos.

III. Una reflexión:

A menudo se achaca a San Pablo el ser “anti-mujer”, basándose en una indicación del apóstol sobre la oportunidad de que la mujer hable en público:

"Todo hombre que ora o profetiza con la cabeza cubierta, afrenta a su cabeza. Y toda mujer que ora o profetiza con la cabeza descubierta, afrenta a su cabeza" 1 Corintios 11, 4-5.

Al parecer no caemos en la cuenta que dicha prohibición tiene un carácter social, cultural, tradicional, machista si se quiere, pero no es un problema religioso, no es una indicación teológica, de hecho no se dice que la profecía de ella sea falsa, ni inapropiada. La prueba la da el mismo apóstol en sus cartas:

“(…) Evodia y a Síntique (…) lucharon a mi lado en la predicación del mensaje de Dios..., sus nombres  ya están escritos en el Libro de la Vida”. Filipenses 4, 2-3

“Os recomiendo además nuestra hermana Febes, la cual es diaconisa de la iglesia en Cencrea.”  Romanos 16, 1

“Saludad a Trifena y a Trifosa, las cuales trabajan en el Señor. Saludad a la amada Pérsida, la cual ha trabajado mucho en el Señor.”  Romanos 16, 12.

Si consideramos el mundo judío donde se desarrolla la Iglesia de San Pablo, y la importancia de la mujer en la sinagoga (o sea, ninguna) sorprende ver a estas mujeres “diaconisas, trabajando para el Señor, inscritas en el libro de la Vida…”. Ellas participan activamente en la vida eclesial, no como los presbíteros ni obispos, sino de manera diferente, no menos digna ni menos santificante. Otra cosa son los siglos posteriores, con actitudes, prohibiciones y actitudes reprochables, pero siempre inmersas en el mundo de cada época.

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Pregunta: En donde yo vivo, hay una devoción muy fuerte hacia Santa Librada. Existe mucha incertidumbre en cuanto a su historia; lo que se sabe es una mezcla de leyendas de la tradición popular. Hasta que era anoréxica, y tenía apariencia de hombre dicen. ¿Tiene la Iglesia una historia oficial acerca de ella y dónde se la puede encontrar?

Respuesta: Imagino que eres de Colombia o de Panamá, los países donde actualmente sigue habiendo una fuerte devoción a esta mártir legendaria. Cuando digo “legendaria”, no quiero decir con ello que sea falsa o inexistente: digo que la historia que conocemos de ella es pura leyenda. Dices bien cuando afirmas que lo que se sabe de ella es una mezcla de leyendas de la tradición popular: yo misma no habría podido definirlo mejor.

Respondiendo a tu pregunta, no existe ninguna “historia oficial”, ni de ésta, ni de prácticamente ningún santo de esta antigüedad. La Iglesia no decide sobre estos temas, dando a los creyentes libertad para ello siempre que no entre en conflicto con dogmas de la fe. Son en cambio, otras personas, las que se han dedicado a estudiar seriamente y a purgar las leyendas de los Santos para eliminar aquello inverosímil: la Sociedad de los Bolandistas. Respecto a este tema, debes saber que la leyenda de Santa Librada no merece actualmente ningún crédito y los estudios de estos prestigiosos investigadores dieron como resultado que esta mártir fuese retirada del calendario oficial romano en el año 1960. Lo que no significa que se niegue la autenticidad de su existencia –de hecho, una reliquia insigne de esta Santa ha sido concedida recientemente por el arzobispado de Sigüenza (España) a Las Tablas (Panamá)- sino que no se tienen suficientes datos fiables para conformar una historia aceptable sobre ella, y por tanto se retira del culto público oficial, siendo posible venerarla en culto privado y local.

Si vamos a la leyenda, aquí es cierto que suelen confundirse a dos objetos de culto distintos. La que era “anoréxica” (no es cierto) y “tenía apariencia de hombre” es la llamada Santa Wilgefortis, la crucificada barbada. Se la confunde con Santa Librada pero no es Santa Librada. Explicación de quién es en realidad esta Wilgefortis la encontrarás en este artículo:

http://preguntasantoral.blogia.com/2009/052602-la-crucifixion-el-mito-de-santa-wilgefortis.php

Pero volviendo a Santa Librada; lo que se dice de ella es que era una de las nueve hermanas nacidas en un solo parto de una dama pagana y su marido, senador. Al considerar este nacimiento monstruoso, la madre mandó arrojar a las nueve niñas al río, pero la nodriza, que era cristiana, las salvó, amamantó y educó en la fe cristiana. Descubriendo el padre natural lo que había pasado, quiso acogerlas de nuevo bajo su techo y darles ventajoso matrimonio a cambio de que aceptasen renunciar a su fe. Ante su negativa, fueron todas martirizadas.

En este grupo de nueve mártires aparecen santas tan veneradas en la geografía española como Santa Quiteria o Santa Mariña. Pero parece que se trate realmente de nueve santas distintas que alguien reunió en una sola y fantástica leyenda. La prueba es que cada una tiene su leyenda aislada; por ejemplo, Quiteria aparece asociada a los perros y el mal de la rabia, Mariña se funde con Marina-Margarita de Antioquía, y Librada es la única en aparecer crucificada.

Concluyendo: nada puede saberse con certeza de esta Santa. Es muy posible, y de hecho yo creo, que su existencia es real, pues sus reliquias siguen venerándose en Sigüenza, y ahora en Panamá; pero de la certeza de su martirio, de que éste fuese la crucifixión, de su vida terrena… no se sabe nada, y es mejor aceptarlo así. Quizá los que más sepan de ella sean tus devotos compatriotas, muchos de los cuales dicen verse grandemente favorecidos cuando rezan para pedir la intercesión de esta Santa. Lo que ellos no puedan decirte acerca del bien que ella les consigue de Dios, no te lo puedo decir yo, y mucho menos una leyenda anticuada y lejana.

Meldelen.

Etiquetas: santa, librada, liberata, virgen, mártir, crucificada, leyenda

Pregunta: Me gustaría conocer la historia de Santa Cristina la Admirable, aquella santa belga de la Edad Media, pero sobre todo los atributos y características iconográficas para poder identificarla en la pintura. Mexico

Respuesta: Me preguntas por una de las santas más extravagantes y raras del santoral, solo comparable, quizás, con San Simeón Estilita (5 de enero)... Cristina vivió en el siglo XIII (1150-1224),  nació en una familia humilda, a la que abandonó, junto a sus dos hermanas, para vivir como eremitas. De ella lo que más ha trascendido son sus fenómenos, llamémosles místicos, narrados y autenticados por el cardenal Jacques de Virty, que la conoció personalmente.

Entre los 20 y 30 años murió y estuvo largo tiempo insepulta, por varias razones. mientras estaban cantando la misa de su funeral se levantó del ataúd y voló hasta que el techo de la iglesia la detuvo, porque "le repugnaba el olor nauseabundo de los pecadores empedernidos que asistían a su funeral", solo bajó cuando el sacerdote oficiente se lo ordenó. Hay que decir que esta sensación de olor nauseabundo ante el pecado, aún el más recóndito, le acompañó durante su vida, llegando a vomitar convulsivamente a la vista de algún pecador (esto me hizo recordar a Jean Baptiste, el personaje de "El perfume", de Patrick Zuskind).

Cristina, luego de su pseudo-muerte, declaró que había estado en el infierno, en el cielo y en el purgatorio y que Dios le había ofrecido ir al cielo o volver a la vida para dar testimonio y sufrir por las almas del purgatorio, pagando con sus penitencias, sufrimientos y enfermedades lo que las almas debían. Ella eligió lo último y a partir de entonces los prodigios, o como se llame a eso, se sucedieron unos detrás de otro:

El demonio la arrojó a un horno de pan, de donde salió ilesa, otras veces ella misma se arrojaba, para padecer algo similar, pero mucho menor a lo que padecían las almas, allí lloraba y gemía, pero no se quemaba. También llegó a poner las manos largos ratos en los braseros, sufriendo grandes dolores, pero no las quemaduras (ojo, niños, esto no lo hagáis en casa)

Otras veces se sumergía durante una semana entera en agua helada, en pleno invierno. Se arrojaba a los molinos de agua, pasando su cuerpo por entre las ruedas, aplastando su cuerpo y dejándola con grandes dolores. En algunos éxtasis místicos conducía a las almas del purgatorio al cielo. Volaba a la vista de todos, ante la simple visión de un pecador, alejándose de él; se remontaba a los árboles o las torres de las iglesias. Gozaba del don de la profecía, de milagros, de ubicuidad... y de mil y unos fenómenos más.

Ante estos fenómenos fue encerrada y encadenada, acusada de brujería, pero siempre salía volando, lejos del pecado y el no arrepentimiento, en medio de cantos de salmos o cánticos religiosos. En otras ocasiones, hacía todo lo contrario, se refugiaba en tumbas putrefactas, cuyo olor le era más soportable que el del pecado. Incluso en la cárcel, las llagas que le hicieron los grilletes, exhalaban un óleo milagroso que sanaba de sus llagas a otros presos. Otros milagros se sucedían en la pila bautismal donde había sido bautizada; allí, todo enfermo que se metía, era sanado en el acto. A pesar de la oposición eclesiástica era consultada por grandes personajes, como Luis II, conde de Loon o Santa Lutgarda de Tongeren.

Al final murió muy joven, en el convento de Santa Catalina de Saint-Trond, luego de un tiempo sin fenómenos y oculta a todos, pero llena de devoción de la gente, aunque también de recelo por parte de algunos clérigos, que no veían con buenos ojos aquellas cosas. Pero no murió de una vez, como los demás, sino que cuando había muerto ya, un hombre llegó al monasterio suplicando la salud de su hermana que había enloquecido; Cristina hizo su último milagro reviviendo y sanando a la chica; luego volvió a morir y ya esta vez para siempre. Es patrona de las almas del purgatorio, psiquiatras y enfermos mentales. Aunque sólo fue beatificada, se le llama "santa", sin más distinción y su memoria es el 24 de julio.

Sus atributos iconográficos más característicos son: las alas y la hoguera, ambos alusivos a sus fenómenos místicos más conocidos. También se le suele representar volando por los aires y con una especie de escapularios que hacen referencia a su insistencia en la necesidad de la devoción mariana como prenda de no ir al infierno. Aunque se le acostumbra poner vestida de monja, no está claro si al final tomó los hábitos, todo parece indicar que no.

Etiquetas: santa, Cristina, Admirable, mística, vuelo, infierno, cielo, purgatorio

Pregunta: Quisiera saber sobre la autenticidad de las reliquias de los reyes magos en Colonia. Quisiera saber algo más de su historia, como llegaron allí, porque el Papa las veneró en 2005. Gracias. España.

Respuesta: Sobre la autenticidad de estas reliquias tengo que decirte que hay una gran probabilidad de que sean más falsas que un billete con mi cara. Prescindo aquí de todo el sentido bíblico, simbólico de estos personajes que aparecen en el evangelio de Mateo, con la finalidad de demostrar a los judíos que Cristo es el Mesías prometido, pretendiendo contar hechos que son avalados, por el mismo evangelista, con profecías o hechos del Antiguo Testamento. Así surgen estas personas que ni son reyes, ni son tres, ni eran magos. Se les llama así por el salmo, leído aún en la liturgia de la Epifanía: "Reges Tharsis et insulae munera offerent, reges Arabum et Saba dona adducent, et adorabunt eum omnes reges terrae, onmes gentes servient ei". De aquí, a considerarlos reales, magos y demás hubo un paso.

Desde el siglo III los Santos Padres comienzan a comentar este episodio, con bellas frases, analogías teológicas, simbolismos, pero basados en nada. Es en el siglo V, cuando San Casiano de Arlés los nombra, por primera vez, como reyes. La cantidad varió mucho, se habló de tres, cuatro, seis, ocho… pero prevaleció el tres, número simbólico bíblico y por los tres “regalos” que ofrecieron. Aunque los Santos Padres se explayaron en explicaciones sobre la estrella, de donde venían los “magos”, como y cuando llegaron… etc., ninguno se atrevió a ponerles nombres, eran conscientes de que sería un invento demasiado grande.

Ya en el siglo VI, en Oriente, comienzan los inventos, como el que los dones llevados por los magos, habrían sido escondidos en una caverna por el mismo Adán, y trasmitido a sus descendientes, hasta que apareciera el signo de la estrella… aparecen los primeros nombres: Hormid, Jazdegard y Peroz. Serían bautizados por el apóstol Tomás. En Occidente, los tres nombres que permanecen hasta hoy, aparecen en el siglo IX, y abundan otras fantasías, como que fueron consagrados obispos.

Y sobre las reliquias de Colonia.

Marco Polo, en el siglo XIII, dice que vio las tumbas en Senwa, Persia, de donde habrían salido para Belén. Incluso dice que los tres cadáveres estaban incorruptos, con pelo y barba. Pero, sin embargo, la tradición occidental señala que los tres cuerpos estuvieron primero en Milán y después en Colonia? A saber… En Occidente, a partir del siglo XII se empezó a hablar de manera difusa del traslado de Milán a Colonia. Una leyenda del siglo XI afirmaba que el obispo San Eustorgio de Milán las había obtenido en el siglo VI del emperador de Constantinopla, lugar adonde habrían sido llevadas por Santa Elena, que las había obtenido en Oriente, cambiándolas por reliquias de Santo Tomás. En Constantinopla no hay ni un solo vestigio de culto a estos personajes, cosa rara, siendo tan importantes.

En Milán fueron puestas en una Basílica dedicada a ellos, hoy perdida. En el año 1162, Federico Barbaroja conquistó Milán y siguiendo los consejos del canciller Reinaldo de Dassel, se las llevó a Colonia y las puso en la bellísima catedral de esta ciudad. En 1247, Inocencio IV concedió indulgencias a los que fueran a venerarlas. Ante todo esto, ni siquiera hay certeza de la existencia real de estos personajes, como para que también sus reliquias hayan permanecido en el tiempo, pasando por tantos avatares. Mi opinión es que en el siglo XII Barbarroja se apareció en Colonia con aquellos cuerpos y encargó a Juan de Hissendeim que contara todas estas “tradiciones” y traslados Oriente-Constantinopla-Milán-Colonia.

Benedicto XVI las veneró en su visita a Colonia en 2005, pero esto no significa un reconocimiento oficial de la Iglesia a dichas reliquias. El papa simplemente cumplió una devoción que no implica reconocimiento, ni obliga a los demás a imitarla. Como dice Antonio Barrero, a quien le debo esta respuesta, cualquiera sabe de quienes son los huesos de Colonia..... A lo mejor son de gatos, como el hueso que se conservaba de Santa Juana de Arco.

Etiquetas: reliquias, santos, reyes, magos, Melchor, Gastpar, Baltazar

Primero veamos quien es María de Betania. Es la hermana de Lázaro y Marta. Aquella que escogió “la mejor parte”, o sea, la escucha sosegada de la Palabra del Maestro. Cristo dice unas cosas de esta mujer, que desconciertan, sobre todo, porque después no se ve más su persona, ni el evangelio la vuelve a mencionar. La primera, eso de “la mejor parte”, dice que “nadie se la quitará”, o sea ¿está revelando un papel en la Iglesia para ella? ¿Está anunciando una vida de santidad?... ahí queda, para la reflexión. Otro momento importante, es la muerte de Lázaro. Cuando el señor llega a la casa, hasta que María no sale a su encuentro, no salen los demás; las lágrimas de María ante Cristo, desatan las lágrimas de los judíos y del propio Cristo… ¿tan querida era esta María? ¿Qué relación tan estrecha tenía con Jesús, para conmoverle y llorar? Si era tan conocida, tan querida, como no se menciona después en el evangelio ¿O es que sí lo hacen, pero como María Magdalena? Y yendo más allá ¿es ella “el discípulo amado”? (sólo después de este pasaje aparece ese “discípulo”, identificado con Juan). Muchas interrogantes… sin resolver la mayoría.

El otro momento clave es la unción en Betania. María derrama perfume sobre la cabeza del Señor. Es toda una unción mesiánica, un signo de realeza, de reconocimiento, de sellado de misión. Es una liturgia de alabanza. Ante la protesta de Judas, otro anuncio de Cristo: “Ella lo había guardado para mi sepultura. Donde se cuente este hecho, se hará para alabanza de esta mujer”… Desconcertante… Indudablemente, esta María de Betania es alguien importante en la comunidad cristiana… pero ¿sería la Magdalena? Veamos primero algunas teorías que lo apoyan y luego las que no.

A favor:

1. La unción de Betania: Recuerda a la unción de la prostituta, aquella con lágrimas, esta con gozo. Muestran una misma sensibilidad, un mismo corazón. Por otro lado, si María lo había guardado, para la sepultura, como no aparece en el entierro de Cristo, y es otra María la que está al pie de la Cruz y junto al sepulcro lleva la voz cantante. Son la misma mujer entonces. Esto, si la Magdalena fuera la prostituta.

2. Los gestos de postración de María de Betania ante el sepulcro de Lázaro y sus lágrimas, se repiten en María Magdalena ante el sepulcro de Cristo. En ambas hay el mismo gesto de reconocer al Maestro. Son la misma mujer entonces.

3. “Nadie le quitará la mejor parte” concuerda muy bien con la vida de penitencia y santidad de la Magdalena. Son la misma mujer entonces. Esto tiene la inconveniencia de dar por hecho la penitencia y la santidad sublime de la Magdalena.

En contra:

1. Está claro. Una María era de Betania, y la otra de Magdala. Son diferentes mujeres entonces. Los contrarios a esto dicen que al prostituirse se fue a Magdala y al convertirse volvió a casa de sus hermanos. Indemostrable.

2. El Evangelio habla de personajes importantes en un momento, que irrumpen, cumplen su función y no los vuelve a mencionar para nada. Son diferentes mujeres entonces.

En fin, que la cosa da para mucho, pero yo me inclino a pensar que son dos distintas, pertenecientes al círculo más cercano del Señor. Todas las teorías de esposa de Cristo, madre de sus hijos, que si era la cabeza de la Iglesia y demás cosas ni las intento refutar, no vale la pena.

Etiquetas: santa, María, Magdalena, Evangelio, Betania, Marta, Lázaro

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Pregunta: Aqui va una consulta para ti. El libro este (El Santo de cada día. Editorial Edelvives. 1962) defiende la tesis de que María Magdalena es María de Betania, hermana de Marta. Incluso un poco más y la hace virgen. España.

Respuesta: Que hay. Esta es una polémica ya vieja… y sin embargo, no tiene antecedentes más allá del siglo IV. Es San Ambrosio de Milán el primero (al menos el primero conocido), que identifica a María, la Magdalena, con María de Betania, y con la pecadora pública. ¿Cuál es el origen de esto? Pues lo de siempre, dar más realismo a un personaje importante, clarificando su vida, su nacimiento (aquí no llegaron a tanto), familia… etc., intentando exponer cada momento de su vida. Y el resultado fue recoger varias personas anónimas en un único personaje venerado. Es lo mismo que Fotina y la Samaritana, Verónica y la Hemorroísa, Dimas y la leyenda de la huída a Egipto y así, la mayoría de discípulos de Señor, identificados luego con obispos fundadores de diócesis que vivieron casi trescientos años después (el mismo Lázaro, es un caso). Creo que me he explicado en el origen y el sentido de esta mezcla de personas: clarificar los orígenes de un culto y personaje importante. Además, añadir, que el hecho de que a la octava del 22 de julio (o sea, a los ocho días) se celebrase a Santa Marta, ayudó más aún al hecho de hacerlas hermanas. Las octavas eran fiestas muy importantes hasta hace poco, pero eso es otro tema ya.

En el siglo XIX el padre Lacordaire, dominico, escribió su famosa “Vie du Sainte Marie Madeleine”, una obra hagiográfico-histórico-devocional y patriótica, en el marco de la revitalización del patrio-catolicismo francés (proceso de beatificación de Juana de Arco, devoción a Santa Filomena, falsa conversión de “Diana Vaughan”). Esta obra, poniendo a la Magdalena penitente y muerta en la Provenza (sus supuestos sepulcro y reliquias se descubrieron en el siglo XI, junto al de San Maximino) consolidó y dio fuerza a la teoría de la unificación, aunque sea reciente general. Por cierto, yo tengo esta obra, en una edición viejísima, tanto que no se puede abrir el libro… Históricamente no vale nada, pero es muy poética, muy descriptiva de paisajes, ambientes, personajes y da un buen seguimiento al culto y la teología alrededor de esta santa.


P: Pero... ¿no estaba ya decidido que María Magdalena y María de Betania eran dos personas distintas? ¿En que quedamos?

R: En realidad no es algo que esté decidido, al menos en la Iglesia occidental. Los orientales lo tienen claro (más o menos) hace mucho tiempo: María de Betania no es la Magdalena, pero la Magdalena sí es la pecadora y la endemoniada. Hoy en día, incluso en algunos santorales católicos, aparecen el 29 de julio: Santos Marta, María y Lázaro de Betania; y el 22, la Magdalena, aparte. Lo mismo se puede observar en las procesiones de Filipinas y otros sitios, una es una y otra es otra, pero esto se refiere a un culto popular que no aporta mucho a toda una historia de culto, escritos devocionales y teológicos.

La unión de María de Betania, María Magdalena y las pecadoras o endemoniadas, dio mucho tema a la teología moral del medievo, pero sobre todo del barroco. Muchas obras piadosas, de edificación para los fieles, recorrían esta “vida” en los estados de pecado, penitencia y santidad. Consideraciones que pasaban de lo sublime a lo ridículo en un paso… algunos la ponían tan, pero tan pecadora, que sería imposible; otros, muy pecadora, pero sin entregar el corazón de verdad. Luego la presentaban en unas ansias de penitencia increíbles, sobre todo porque, aunque los judíos hacían penitencia, no tenían un concepto como el cristiano, y menos, tan expiatorio como el de la época en que esas obras tan fantasiosas se escribían. En cuanto a la santidad, bueno, algunos la elevan al coro de las vírgenes, por la penitencia, incluso hablan de una asunción (José de Ribera la pintó magníficamente). O sea, que la unión de los personajes es muy bonita, da mucho para meditar… pero no tiene ningún viso de ser real, por más que la duda de paso a interpretaciones diversas. Al final expongo consideraciones, para tener en cuanta a favor y en contra.


P: ¿Quién diantres es Maria Magdalena? Porque hay quien dice que era la adúltera a punto de ser apedreada, otros, una prostituta arrepentida, otros, la mujer que le tiró perfume a Jesús en la cabeza y le lavó los pies con lágrimas y se los secó con sus cabellos, y otros, que era la endemoniada de 7 demonios... Parece que el Evangelio sólo confirma esto último y que estuvo al pie de la cruz.

R: A ver, a ver… primero veamos si María Magdalena puede ser alguna de las pecadoras: María Magdalena es una discípula, al parecer originaria de Magdala (población no identificada actualmente), que toma un papel relevante en la Resurección del Señor, y había estado presente en la Crucifixión. De ella habían salido siete demonios, lo cual se puede leer, efectivamente, como que había sido liberada de pecados y vicios, pero también puede ser una simple enferma curada. Es cierto que se le achaca cuanta pecadora pública aparece en el evangelio, pero una simple mirada destroza estas teorías. Una prostituta, la que lavó los pies del Señor en la cena de Simón en ese pasaje tan bello, casi poético, no podría ser la misma mujer adúltera a punto de ser apedreada. No podría ser casada y al mismo tiempo prostituta, y menos como esa, con todos los visos de ser muy conocida.

La prostituta sí podría ser la de los siete demonios (o sea, María Magdalena), pero no podría ser la adúltera. La adúltera también podría ser la de los siete demonios (o sea, María Magdalena), pero no podría ser la prostituta. Al final me embrollé…

Efectivamente, el Evangelio la pone al pie de la Cruz y en la Resurrección. Sólo hay que comprender un poco del mundo judío y su trato a la mujer, para sorprenderse de ver que es esta mujer la encargada de llevar el anuncio de la Resurrección. De hecho, este sería uno de los inconvenientes para aceptarla (los discípulos de Emaus dirán “es cierto que algunas de nuestras mujeres han dicho que lo vieron”… ¡garrulos, por ser mujeres no les creen!) Es una de esas cosas desconcertantes del Evangelio, confiar el Anuncio por excelencia a quien menos sería creído. Entonces, retomando el hilo… si esta mujer fue la encargada, surge la pregunta ¿Quién era esa mujer, que importancia tenía? Y al buscar en el Evangelio… sólo encontramos una mujer con un papel tan destacado: María, la de Betania, pero ¿es la misma mujer?

Etiquetas: santa, María, Magdalena, Evangelio, Betania, Marta, Lázaro

Pregunta: Me gustaría conocer cosas sobre ella. He encontrado pocos datos pero en algunas fuentes se dice que nació en Mérida, en otras en Ponciano, cerca de Cáceres. Se sabe que su padre era Liberio, no sé si también murió martir. ¿Qué sabemos de la madre? ¿Tenía hermanos? Dicen que con ella murió una amiga o sirvienta llamada Julia, ¿por qué no se conoce nada de ella? Aparecen también un tal Félix y un tal Donato, que debían ser sus sacerdotes o quiza el obispo Donato. ¿También murieron mártires? Agradecida de antemano. España.

Respuesta: Vayamos por partes. Aunque Santa Eulalia de Mérida es una de las mártires hispanas más conocidas de la Antigüedad, no se tienen muchas certezas respecto a su vida, ya que bebemos casi exclusivamente de la tradición. Con que diga que hasta la fecha no está absolutamente claro si se trata de la misma Santa Eulalia de Barcelona, o existen dos Eulalias, es suficiente para hacerse una idea de lo complejo del tema.

Dicho esto, decir que se acepta generalmente que Eulalia nació y murió en Emerita Augusta, hoy día Mérida. Que tradiciones piadosas o locales sitúen su nacimiento en otras partes responde tan sólo a la existencia de un culto muy antiguo en estas zonas, pero que no tiene ninguna otra base. Por ejemplo, hay autores extranjeros que sitúan erróneamente el nacimiento y martirio de Eulalia de Barcelona en Francia, pero eso es porque allí también hubo un culto muy antiguo y acabaron haciéndola compatriota.

Se dice también que Eulalia (de nuevo hablamos de la de Mérida) era hija de un ilustre patricio llamado Liberio. Pero por mi parte no le daría demasiado crédito (a lo de patricio, digo). Esta niña fue víctima de un proceso de tortura atroz y murió quemada viva, algo que jamás se le haría a la hija de un patricio: hay que tener en cuenta que las clases altas romanas, que gozaban de la ciudadanía, tenían una serie de derechos entre los cuales estaban  el ser exentos de tortura (salvo flagelación) y de una muerte ignonimiosa, es decir, toda aquella muerte que no fuese a espada o a golpe de hacha. Tal es mi razonamiento, que no fuerzo a nadie a aceptar, pero que tiene su lógica de acuerdo con lo que conocemos acerca de la legislación y el mundo jurídico romano. Es verdad que en el siglo IV la ciudadanía ya había sido extendida a todos los habitantes del Imperio, pero esto no cambia en que hubiese una diferencia de trato entre las clases pudientes y la gente del pueblo.

Sobre si el padre murió mártir, sobre quién era su madre, o sobre si tenía hermanos, no se sabe nada de nada. No hay la menor mención a ello. Hay que tener en cuenta de que las actas de los mártires, salvo aquellas que vienen de los documentos judiciales originales redactados por los asistentes del magistrado (que son bien pocas), datan de una época muy posterior al martirio en sí, a veces hay siglos de diferencia. Dudo que esos datos se conociesen y en algún momento dejaron de ser importantes. Pero en general la passio legendaria da a entender que era hija única, al intentar sus padres recluirla en su villa lejana a la ciudad para que no acudiese al pretorio por su cuenta.

Sobre la compañera llamada Julia, es difícil de nuevo precisar nada. En la mayoría de versiones no se la menciona. En otras, dicen que era amiga, o esclava (no debe decirse sirvienta, no había “sirvientes” en la Antigüedad) de Eulalia, y que la siguió en su martirio, padeciendo sus mismos tormentos y muriendo del mismo modo que ella. Pero nada más. Dependiendo de versiones, también varía la figura del juez, que en las más conocidas es el famoso gobernador Daciano, y en otras es un juez llamado Calpurniano. Todo ello nos conduce a lo mismo: no tenemos datos ciertos, sino diferentes versiones legendarias que no añaden más salvo incertidumbre.

Ahora hablemos de Donato y Félix. Donato es, según la tradición, el sacerdote que la instruyó en la fe, la bautizó y se encargó de su dirección espiritual. No hay más, que yo sepa. En cuanto a Félix, hasta donde yo sé, no veo ningún Félix mencionado aquí; si acaso es San Félix de Gerona, que se menciona en la passio de Eulalia de Barcelona, el cual se encontró con la comitiva que llevaba a enterrar a la mártir y, haciendo una reverencia hacia ella, exclamó: “Tú, señora, has merecido antes que yo la palma del martirio”, y la tradición dice que entonces el cadáver de Eulalia le dedicó una amplia sonrisa. Pero esto no tiene que ver con Eulalia de Mérida, si es que realmente son dos santas distintas. Si se trata de este Félix, sí, murió mártir poco tiempo después, por lo que respecta al tal Donato, no tengo información acerca del mismo.

Como puede ver el tema es muy complejo y todo ello se deriva a que, repito, tan sólo bebemos de fuentes tradicionales y piadosas. No creo que podamos ir más allá de esto, al menos mientras no logren esclarecer los Bolandistas el tema de las dos Eulalias.

Por lo demás, y por no alargar más la respuesta, lo que tenemos de ella es que era una niña emeritense, que, con Julia o sin Julia, se presentó por su cuenta ante el magistrado (Daciano o Calpuriniano) y cuya dura condena de la persecución y negativa a sacrificar a los dioses (que fue acompañada de una profanación del altar, al arrojar las ofrendas al suelo) fue seguida de una serie horrenda de torturas y finalmente fue quemada viva, con antorchas, o dentro de un hornillo, que se ha convertido en su atributo principal y que contribuye a distinguirla de Santa Eulalia de Barcelona, al menos en cuanto a iconografía se refiere.

(En la imagen, la Santa tal cual se venera en Mérida, vestida de blanco para el día de su fiesta, el 10 de diciembre).

Meldelen

Etiquetas: santa, eulalia, mérida, virgen, mártir, hispania, emerita, augusta

Pregunta: Tu mencionas en tu blog algo acerca de Longinos: "San Longinos, según otras leyendas, es el soldado del lanzazo, era ciego y ante la sangre del costado de Cristo, que le cayó en sus ojos, recobró la visión... es una alegoría de la ceguera del paganismo, ante la salvación por la sangre de Cristo, sin el mas minimo fundamento. Se celebra el 15 de marzo. Aunque el martirologio romano lo recoge, nunca lo ha celebrado." Solo dejame comentarte que la beata Ana Catalina de Emmerick vió a Longinos en sus visiones. Si puedes encontrar el texto que lo menciona te lo agradeceré.

Respuesta: La Beata Ana Catalina Emmerick (3 de octubre) dice de Longinos (en la imagen el que se venera en el Vaticano) en su obra "LA DOLOROSA PASION DE CRISTO":

Acabada la crucifixión de los ladrones, los verdugos se retiraron, y los cien soldados romanos fueron relevados por otros cincuenta, bajo el mando de Abenadar, árabe de nacimiento, bautizado después con el nombre de Ctesifón; el segundo jefe se llamaba Casio, y recibió después el nombre de Longinos.

Luego de la muerte de Cristo, nos dice que el centurión Abenader, que proclamaría la Divinidad de Cristo dio su caballo y su lanza a Casio, el segundo oficial, quien tomó el mando, y habiendo dirigido algunas palabras a los soldados, se fue en busca de los discípulos del Señor, que se mantenían ocultos en las grutas de Hinnón. (...) Se notaban algunos soldados recostados sobre el terraplén que rodeaba la llanura; Casio, a caballo, iba de un lado a otro. (...)

Los verdugos dudaban todavía de la muerte de Jesús. El modo horrible como habían fracturado los miembros de los ladrones hacía temblar a las santas mujeres por el cuerpo del Salvador. Mas el subalterno Casio, hombre de veinticinco años, cuyos ojos bizcos excitaban la befa de sus compañeros, tuvo una inspiración súbita. La ferocidad bárbara de los verdugos, la angustia de las santas mujeres, y el ardor grande que excitó en él la Divina gracia, le hicieron cumplir una profecía. Empuñó la lanza, y dirigiendo su caballo hacia la elevación donde estaba la cruz, se puso entre la del buen ladrón y la de Jesús. Tomó su lanza con las dos manos, y la clavó con tanta fuerza en el costado derecho del Señor, que la punta atravesó el corazón, un poco más abajo del pulmón izquierdo. Cuando la retiró salió de la herida una cantidad de sangre y agua que llenó su cara, que fue para él baño de salvación y de gracia. Se apeó, y de rodillas, en tierra, se dio golpes de pecho, confesando a Jesús en alta voz.

La Virgen Santísima y sus amigas, cuyos ojos estaban siempre fijos en Jesús, vieron con inquietud la acción de ese hombre, y se precipitaron hacia la cruz dando gritos. María cayó en los brazos de las santas mujeres, como si la lanza hubiese atravesado su propio corazón, mientras Casio, de rodillas, alababa a Dios; pues los ojos de su cuerpo y de su alma se habían curado y abierto a la luz. Todos estaban conmovidos profundamente a la vista de la sangre del Salvador, que había caído en un hoyo de la peña, al pie de la cruz. Casio, María, las santas mujeres y Juan recogieron la sangre y el agua en frascos, y limpiaron el suelo con paños. Casio, que había recobrado toda la plenitud de su vista, estaba en una humilde contemplación.

Los soldados, sorprendidos del milagro que había obrado en él, se hincaron de rodillas, dándose golpes de pecho, y confesaron a Jesús. Casio, bautizado con el nombre de Longinos, predicó la fe como diácono, y llevó siempre sangre de Jesús sobre sí. Esta se había secado, y se halló en su sepulcro, en Italia, en una ciudad a poca distancia del sitio donde vivió Santa Clara. Hay un lago con una isla cerca de esta ciudad. El cuerpo de Longinos debe haber sido transportado a ella.

Esto es lo que dice Ana Catalina Emmerick, lo cual no pasa de ser una piadosa revelación personal, que no añade nada a la fe de la Iglesia, aunque sí que ha influido en la devoción, el arte y la espiritualidad cristiana. Incluso el hecho de que Ana Catalina haya sido beatificada, no sanciona como irrefutables su obra, en especial "La Dolorosa Pasión de Nuestro Señor Jesucristo", los santos, por mas que su obra escrita sea impotante en un proceso, son canonizados por sus virtudes, que, en el caso de Ana Catalina Emerick, vivió de modo heroico. No nos podemos olvidar, para comprender un poco más estas revelaciones, que ella no las escribió, sino que fue el poeta romántico Clemens Brentano quien lo hizo, y la huella de este hombre está sin duda plasmada en la riqueza iconográfica, poética, simbólica de estas revelaciones.

Para descargar todas las Revelaciones de Emmerick:

"LA DOLOROSA PASION DE CRISTO"

Etiquetas: santos, Longinos, lanza, Ana, Catalina, Emmerick, Pasión

Pregunta: Hola, quisiera preguntarle sobre algunos personajes biblicos de los cuales me dijerón que son santos y que tienen su fiesta, pero en realidad no se por que los harian santos. Aqui algunos nombres:  San Pilato, San Longino, San Caifas, Santa Claudia Procula, San Barrabas, San Anas, La Santa samaritana, San Simón de Cirene, San Lazaro (el de la parabola). Aqui otro personaje relacionado a la pasión del Señor, que bueno en realidad no es santo, Asuero.

Respuesta: Estos personajes de los que me escribe (y otros), son considerados santos por la Iglesia ortodoxa, sobre los cuales ha fabricado leyendas sin ningún sentido ni respeto por la historia. La mayoria de estas leyendas nacen de "evangelios" apócrifos, llenos de reminiscencias pseudocristianas, y no se remontan más allá de los siglos IV o V.

Poncio Pilatos, lo honran como mártir, pues segun estas estrafalarias leyendas, se habría convertido. celebran su memoria el 25 de julio. El hecho de que haya condenado a Cristo no implica que no hubiera podido salvarse, si se hubiera convertido realmente, pero nada cierto indica esa posibilidad. Lo mismo su esposa, Claudia Prócula, celebrada el 27 de octubre, pero si bien esta mujer intercedio por Cristo, mas parece haber sido por temor supersticioso que por ser "cristiana en lo oculto" como dice su leyenda, que por otro lado, se inventa el nombre.

San Longinos, según otras leyendas, es el soldado del lanzazo, era ciego y ante la sangre del costado de Cristo, que le cayó en sus ojos, recobró la visión... es una alegoría de la ceguera del paganismo, ante la salvación por la sangre de Cristo, sin el mas minimo fundamento. Se celebra el 15 de marzo. Aaunque el martirologio romano lo recoge, nunca lo ha celebrado.

El caso de Caifás y Anás, es algo parecido, los ponen convertidos luego del terremoto que sucedio a muerte de Cristo, al ver la verdad del Hijo de Dios (lo cual es contradice las actas apostólicas, donde es el que condena al martirio a San Matías), asimismo conversando con personajes salidos del sepulcro, basándose en el Evangelio que dice que algunos muertos fueron vistos en la ciudad. Es también una manera de hacer ver la superioridad del cristianismo sobre el judaísmo, si esos dos grandes sacerdotes se convirtieron. Son alegorias que se toman como verdades.

La Samaritana, llamada Fotina por los ortodoxos, los unicos que la celebran, es el 20 de marzo, mártir junto a sus hijos José y Víctor, Sebastián, Anatolio, Fotio, las hermanas Fotis, Parasceve y Ciríaca. Dice esta leyenda que Fotina predicó el Evangelio en varios sitios y que murió en Cartago, después de tres años de prisión. Los otros mártires fueron llevados a Roma, donde (como siempre) algunos fueron desollados, otros quemados y algunos decapitados después varios tormentos. Otra leyenda nos dice que Fotina convirtió a Domnina, la hija de Nerón. Es posible que este grupo de mártires sea real, pero la asociación con la samaritana es totalmente fantasiosa.

San Simon de Cirene (en la imagen), desde siempre se ha visto como un hombre convertido desde el momento en que carga la cruz de Jesucristo, lo cual no es inverosímil, puesto que al narrar su momento en la pasión, Marcos dice que era: "el padre de Alejandro y Rufo", o sea, lo pone como referencia a dos cristianos conocidos en la Iglesia primitiva. Como siempre, la leyenda se mete aquí, y dice que Alejandro y Rufo serían discípulos de Cristo, que le habían visto hacer milagros y oído sus sermones, y que Simón, su padre precisamente iba a Jerusalén a conocer al tal Jesús. No tiene fecha en el calendario.

De San Lázaro, como ya he escrito sobre eso en el blog, pongo el link:
http://preguntasantoral.blogia.com/2008/100901-san-lazaro-de-obispo-o-de-perros-.php

En cuanto a Asuero, si es el rey del Antiguo Testamento, solo tiene relación con Cristo, a base de alegorías y prefiguraciones, tan amadas por los teólogos de antaño, especialistas en "rizar el rizo", o sea, sacar de donde no hay y ver alusiones proféticas en donde no hay nada de ello. Alonso Rodríguez, el jesuita, en su "Ejercicio de Perfección y virtudes" publicado en 1834 hace unas alusiones a esta relación Asuero-Cristo. Si es otro Asuero, ya me dirá.

San Barrabas (el ladron y asesino): De este Barrabás, del mucho se ha intentado saber quien es, en pocas palabras se podría definir que, ni era tan ladrón, ni tan asesino... las palabras que lo definen así, como participante en el "motín", (stasis en griego) se refieren a lucha, pero no sólo tiene que ser armada, sino también deportiva o incluso discursiva, por ejemplo en Hch 15,2 stásis significa “debate doctrinal” sobre la circuncisión. Asimismo "stasiastés", la palabra que define a Barrabás, incluye desde "asesino" a un simple revoltoso, agitador; para no ir más lejos, Jesus podria haber sido catalogado de "stasiastés". La costumbre de llamarle asesino es por creer que su liberación trajo la condena de Cristo, lo cual no es cierto; sino al contrario, la condena de Cristo, trajo su liberación...

San Lucas pone en boca de San Pedro estas palabras: “Ustedes han pedido que se les entregara a un asesino, mientras que han hecho morir al que lleva a la Vida” (Hch 3,14-15), haciendo un juego de palabras (“han dado la vida a un asesino y han asesinado al que da la Vida”) para resaltar la mounstruosidad de la condena de Cristo, pero cargando las tintas sobre Barrabás, como si este fuera culpable, por estar alli en ese momento... Leyendas posteriores lo hacen convertido, predicador del evangelio y hasta mártir, pero no tienen fundamento.

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Pregunta: Cual fue la historia de San Dimas. Argentina

Respuesta: Supongo me preguntas por "Dimas", el llamado "Buen Ladrón". Pues sólo sabemos un par de cosas. Al final de su vida confió en Cristo y manifestó su fe en Él, lo cual no es poco. Ni siquiera el nombre de Dimas es real (ni el del otro ladrón, Gestas), sólo parte de una leyenda apócrifa, que buscó darle orígenes a este peculiar personaje que aparece en unos momentos cruciales de su vida, de la vida de Cristo y de la nuestra, en tanto que su conversión se realiza en el momento en que se efectúa la salvación del mundo. La conversión de Dimas y la aseveración de Cristo, de otorgarle su reino, ese mismo día, junto con Él es señal de esperanza para todos los cristianos. Indudablemente, en el relato hay sentido alegórico y cierta liturgia (el "uno a su derecha y otro a su izquierda" hace clara referencia a las palabras de Cristo que "acercará a los de su derecha y alejará a los de su izquierda"), lo cual le da solemnidad y, por tanto realza la importancia que tiene en el momento en que sucede. ¿Que llevó a Dimas (o como se llamase) a creer en Cristo. La opinión de casi todos los escrituristas ha sido siempre que el ver la paciencia, la mansedumbre de Cristo durante toda su Pasión y Cruz.

De Dimas se dice, y con razón que sería el primero en estrar al cielo, junto a Cristo: Para ver más sobre  esto: ¿Quien fue el primer santo?

Y ahora, la deliciosa leyenda de San Dimas, en forma resumidísima: Cuando la Sagrada Familia huía a Egipto, perseguida por los soldados de Herodes, San José y la Virgen María hallaron una cueva donde esconderse fácilmente se podrían esconder, si les dejaban entrar. La cueva era habitada por unos ladrones, que les dejan entrar. San José les agradece, diciéndoles que su acto no quedará sin recompensa, y le anuncia que será su propio hijo (Cristo) quien ayudará al suyo (Dimas). En otros escritos apócrifos sobre la Pasión también se dan estos nombres a los ladrones.

Un detalle muy interesante, es la fecha de celebración de San Dimas, muy representado en el arte, aunque la iglesia Católica no lo celebra: el 25 de marzo, trasladado normalmente al 24, víspera de la Encarnación del Verbo. El motivo, sin duda, es la creencia antigua (no bíblica) de que los profetas morían el mismo día en que habían sido concebidos, por tanto, Jesucristo había muerto un 25 de marzo, debía haber sido concebido un 25 de marzo. Se asocia la entrada de Dimas en el cielo con la entrada y salida de Cristo de este mundo. Detalle simbólico, con implicaciones litúrgicas, teológicas, que no vienen a cuento aquí.

Y para finalizar, añadir dos detalles: Es patrono de relojeros (¿por su conversión "a tiempo"?); atracadores, asaltantes, ladrones (es de suponer que arrepentidos); para hallar las cosas perdidas (por si se las robó), hay costumbre de "atar a San Dimas" hasta que lo perdido aparezca (se ata un pañuelo), reminiscencias del pasado que tienen su encanto. La cruz en que murió, se conserva en Chipre; mientras que el travesaño está en Roma, en la iglesia de la Santa Cruz.

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Pregunta: Hola, estoy feliz de encontrar su pagina. Quisiera que me cuenten sobre la vida de San Pedro Aleutiano. Bolivia

Respuesta: Y yo estoy feliz de que la haya encontrado.

San Pedro el Aleutiano, es un mártir de la Iglesia ortodoxa, del que solo se sabe las ciscunstancias de su muerte. Según una crónica de Simeón Yanovsky (narrando la vida de San Germán de Alaska), fue martirizado por causa de su fe en 1815, por no convertirse al catolicismo, renegando de la fe ortodoxa. Esta crónica dice que los jesuitas (en otros escritos se habla de franciscanos) "le cortaron una a una las articulaciones de los pies y luego los dedos de las manos, y para terminar, ambos pies y sus manos y murió desangrado".

En realidad la historia, como casi siempre, es más "terrenal": fue apresado por los españoles, con otros pescadores, por ser un cazador y pescador furtivo, y se quiso dar un escarmiento. Luego de su asesinato, los demás compañeros fueron liberados por orden del gobernador de Monterey. Su muerte fue injusta y cruel, pero el motivo no fue su fe ortodoxa, ni fue víctima de "la terrible inquisición jesuítica". En Rusia, al saber el caso, inmediatamente se le consideró mártir de la fe, de forma extraoficial (oficialmente fue canonizado en 1980 como "el mártir de San Francisco").

En realidad se trata de una difamación contra la orden jesuita, protegida en Rusia desde Catalina la Grande (cuando se disolvió la Orden en 1773, ella logró salvarlos en Rusia) y no era bien vista por los ortodoxos, por su labor misionera y educativa. Basta ver la obra jesuítica en las Reducciones, los colegios, el arte, y el progreso en América, así como la tenaz oposición de los franciscanos y otros frailes a la esclavitud y la barbarie que impusieron los colonizadores, para sospechar de este relato. Aún así, ahí va la imagen y su fiesta: 24 de septiembre.

No es el único caso de cristianos asesinados por diversos motivos, considerados mártires (San Pedro de Arbués, Santa Cunnera, San Eduardo mártir). Seguro eran buenos cristianos, pero la causa de su muerte violenta no fue su fe cristiana.

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Esta es una consulta atípica, porque aquí quien pregunta soy yo y, Antonio, un señor que conoce muchísimo del tema, me responde. Así son las cosas, todos aprendemos de todos

Pregunta: Una duda, con respecto a tantos "corposantos" que vemos, ¿no cree usted que tanto repetirse algunos nombres, por ejemplo "Donato", se deba a que el santo en cuestión era desconocido y como fue "donado" le hayan puesto así?. Lo mismo creo que sea Victor, o sea "victorioso", como todos los mártires. Otra pregunta que le hago, como se ha desarrollado la costumbre de pensar que todos los que estan en las catacumbas son mártires, o siquiera santos, si ya existian y se enterraban allí a personas antes de Cristo? España

Respuesta: Está claro que las catacumbas eran cementerios y que los antiguos cristianos, cuando las persecuciones, las usaban para esconderse, celebrar los sacramentos y reuniones y para enterrar a los muertos (cristianos o no, siempre "gente del pueblo", pobres). Todos los alli enterrados, por supuestos que no eran mártires. A los que lo eran y podían identificarlos, les ponian el vaso de sangre o alguna tablilla indicativa. Si se sabía el nombre, mejor. Posiblemente, algunos aunque no tuviesen estos simbolos en su "cubiculo", podrían ser mártires y quizás otros que lo tuvieran, no lo fueran. Solo Dios lo sabe.

San Dámaso, San Pascual I y otros papas antiguos trasladaron muchos cuerpos a las iglesias de la ciudad. Se dice que en la cripta de Santa Práxedes hay más de tres mil trasladados de las catacumbas, creo que tiempos de San Paascual I. Pero cuando en los siglos XVI, XVII y XVIII se excavan las catacumbas y se empieza a desenterrar,..., pues hala! todos santos. Con vaso de sangre, sin vaso, con tablillas indicativas, sin tablillas..... una barbaridad y a repartir, como el que reparte chocolatinas en las puertas de un colegio. Italia y toda Europa se "inunda" de cuerpos santos. Que algunos son mártires, seguro; pero que quizás más de uno, no; también seguro.

Y como de la inmensa mayoria no se conocían los nombres, pues a ponerles nombres ficticios. Que el papa reinante se llamaba Benedicto, pues Santos Benedictos como rosquillas, que se llamaba Inocencio, pues lo mismo y así sucesivamente: Fortunatos (por afortunado), Victor (por victorioso)... Y como los mástires eran "miles Christi", pues santos soldados a "la patá". En algunos sitios se veneran y en otros están arrumbados en los desvanes de las sacristias. Yo lo colecciono como "santos", pero que muchos lo son, pero sé estas limitaciones.

Un detalle: en el Vaticano, ni en la Basílica, ni en la cripta, ni en los museos de reliquias, hay ninguno. Yo he visitado los museos vaticanos con Paloma Gomez Borrero, en una visita oficial de Estado y no vi ninguno. ¿Quiere esto decir algo? No lo sé. Bien es verdad que otras grandes catedrales italianas están inundadas de ellos.

Gracias Antonio, es un lujo contar con usted. Ahora recuerdo el caso de Santa Comasia, al no tener nombre, pues la nombraron "coma sia", es decir, "como sea". En la imagen el niño San Donato de Lanciano.

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Pregunta: Estaba recabando información sobre Pierina Morosini, una muchacha italiana beatificada como mártir de la pureza, y me he dado cuenta de que en la mayoría de los links disponibles se la califica de virgen y mártir, es decir, que defendiéndose de una violación fue asesinada pero ésta no llegó a consumarse. Sin embargo, en Catholic.Net se afirma que la muchacha sí llego a ser violada tras perder el sentido por los ataques del agresor. Quisiera saber cuál es la versión correcta. No por nada, sino porque, en caso de que si hubiera sido consumada, corregiriamos un error y ademas este ejemplo serviria para devaluar los ataques de los detractores de las martires de la pureza, que afirman que si se consuma la violacion se las margina de la santidad, interesando solo a la Santa Sede tener virgenes como martires de la pureza. ¡Saludos!

Respuesta: Más saludos. Efectivamente, el sinverguenza logró su propósito. Creo que las paginas que ponen "virgen" lo harán por un pudor cuestionable (como si eso rebajara su valentía o ya no fuera importante su entereza) faltando a la verdad, o por desconocimiento, pensando que mártir de la pureza significa que el tipejo no logró lo que buscaba y ella permaneció virgen vaginalmente.

Aún así, yo la considero virgen, aunque no lo sea en el sentido estricto (estríctísimo) de la palabra, pero tampoco lo sería una niña que se rasgara el himen en un accidente, según esta visión; pero sí que lo es al querer defender precisamente su virginidad. Si defendiera solamente el no ser atacada, como lo hacen normalmente las mujeres con toda razón, no cabría este punto de vista, pero en su caso sí. En muchas páginas, incluida www.vatincan.va (y homilía de Juan Pablo II en la canonización) zanjan el asunto escribiendo "joven laica mártir". Aquí, como en las demás, lo que la hace santa no es el hecho en sí, sino las virtudes practicó y la fe que le llevó a además de defender su cuerpo por un elemental instinto de conservación, a defender sus valores religiosos.

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Pregunta: San Lázaro es un santo (?) muy invocado por los cubanos. Se trata de  la santeria cubana o es Lázaro el hermano de Marta y Maria?

Respuesta: En San Lázaro se da la confluencia de dos personajes distintos: San Lázaro, amigo de Jesús y Lázaro, el pobre mendigo. Los vemos por separado:

Lázaro y sus dos hermanas, Santa María de Betania (ya hoy no identificada con María Magdalena) y Santa Marta, eran amigos de Jesús y le invitaban a su casa en Betania, cerca de Jerusalén, donde era amado y acogido. Señal de su intimidad con Cristo es el hecho de como Jesús, aún yendo a resucitarle, luego de morir Lázaro, lloró, al contemplar el duelo de María y Marta. Uno de los milagros más grandes de Cristo fue, precisamente el traer de nuevo a la vida (que no fue resurrección) a Lázaro. Hasta aquí, lo único certero que se puede afirmar de este personaje. Todo lo demás que se conoce son tradiciones y no siempre iguales. Mientras que unas dicen que acompañó a San Pedro a Siria, la más conocida dice que los judíos embarcaron a Lázaro en Jaffa en una nave que hacía agua y sin velas, con sus dos hermanas y otros cristianos, y la nave llegó milagrosamente a la isla de Chipre. San Lázaro fue, según esa tradición, elegido obispo de Kition y murió 30 años después.

En el siglo XI, la leyenda provenzal de Santa María Magdalena, pone a San Lázaro como obispo de Provenza y muerto como mártir en Francia.  Incluso el Papa Benedicto IX, al consagrar la iglesia de San Víctor de Marsella, afirmó que sus reliquias estaban ahí (lo único cierto de todo esto es que hubo un Lázaro obispo de Marsella, pero en el siglo IV). Otra cosa es su veneración, que sí es muy antigua. La gallega Eteria, una peregrina a Jerusalén en el siglo III, describe sobre la gran procesión que se hacía el sábado anterior al Domingo de Ramos al "Lazarium" tumba de San Lázaro (esta procesión aún se celebra por parte de la iglesia ortodoxa). En año 890, el emperador León VI construyó una iglesia y un monasterio en su honor en Constantinopla y trasladó allá una parte de las pretendidas reliquias, que se hallaban en Chipre. Se celebra el 17 de diciembre.

El de la imagen es el de mi pueblo, era un antiguo San Agustín, le falta la punta del báculo (que era de una Santa Clara) porque una mujer se lo robó... sólo la vieron salir corriendo y al santo tambaléndose. Esta imagen la he visto por Internet, pero es mía, de hecho solo la tienen recortada.

Está el otro Lázaro del Evangelio, un pobre mendigo que gana el cielo por sus sufrimientos, mientras el inmisericorde derrochador Epulón, se va al infierno. Nos dicen que es el personaje de una parábola, pero basta leer una parábola de Cristo y compararlo con la narración de Lázaro para darse cuenta de las diferencias. Basten dos:

1. Jesús nunca usa nombres en la parábolas, porque, precisamente son eso, ejemplos. Aquí hasta nos dice el nombre del protagonista, como se cuenta un hecho conocido.
2. Todas las parábolas son explicadas, esta (si lo fuese) no lo es. Simplemente se narra el hecho y en la misma historia está la enseñaza, que no está "velada" bajo símbolos como las parábolas de verdad.

Por otra parte, la veneración a San Lázaro "de las muletas" existió y existe aún en la iglesia (en San Nicolás de Bilbao se venera una estupenda talla). Vitrales, frescos, tallas, nos hablan de la veneración a este personaje, ligada junto a San Roque a los leprosorios y hospitales, pues padeció la lepra (por tradición, que el Evangelio no lo dice). Es cierto que no se le celebra, pero se mantiene en algunos sitios. Además de las muletas y los perros, sus otros atributos son una campanilla o matraca, (instrumentos medievales que tenían que portar los leprosos para anunciar su presencia y la gente se alejara). Los cultos afrocubanos los han sincretizado a ambos, poniendo su fiesta en la del santo obispo y, desde entonces han ido juntos.

Como me toca de cerca, narro sobre la devoción en Cuba: Después de la patrona (la Virgen de la Caridad), San Lázaro es el santo más venerado, casi siempre ligado a la santería. Tiene un santuario a las afueras de la Habana que nació (como no!) y se mantiene junto a una leprosería. La peregrinación de diciembre es multitudinaria, una marea humana de mas de 10 kilomentros de largo. Durante todo el día y más aún de noche...  porque a las 12 de la noche todos quieren estar ante el santo, cosa imposible, evidentemente. Desde tiempo antes del 17 de diciembre, los que llevan promesas se ponen en camino de rodillas, a rastras, llevando piedras, cadenas, piernas de hierro a cuestas. Al santo le ofrecen tabacos (van directo al hospital), botellas de aceite (reminiscencias de la antigua costumbre del aceite de la lámparas del altar), y claro, flores, joyas y dinero. Alli se dan la mano en venerar al santo, ricos, pobres, turistas, sanos, enfermos, santeros, curiosos, católicos, protestantes que van a lo contrario y nunca salen bien parados. Detalle interesante: en el altar mayor se venera el santo obispo al que nadie mira, el "milagroso" se encuentra en un altar lateral y, claro, es un antiguo San Lázaro "de perros", vestido. Tuve la oportunidad de verlo cuando se restauró (mi maestro lo hizo) y descubrimos el zurrón cortado y las llagas tapadas y pintadas (como está vestido, se dejaron fuera, como testimonio)

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Pregunta: que hay de verdad en la leyenda de santa barbara? Argentina

Respuesta: Primero me gustaría aclarar una cosa: Normalmente se cree y se dice, incluso por expertos, que muchos santos han salido de leyendas no comprobadas y muy posteriores al momento en que cuentan que vivió dicho santo. Esto es cierto sólo en parte. Para que surja un escrito, legendario o no, es necesario que "algo" haya habido antes: una existencia difuminada, un culto muy anterior. Precisamente las leyendas, (de santos u otras) se escriben para dar respuesta a algo que se conoce solo a medias pero de lo que no se tiene constancia de sus orígenes o causas. Y este esquema siguen los mismos evangelios (donde hubo una experiencia, una predicación, un culto, y luego una escritura; en este orden) y las leyendas (otro ejemplo, el diluvio universal). En el caso de Bárbara: no tengo duda que hay un germen de verdad: una mártir conocida y venerada localmente, incluso es posible que sean dos, cuyas vidas se hayan fundido en una leyenda. Entendido esto (creo me expliqué bien) pasamos a la leyenda de Santa Bárbara.

Lo más antiguo escrito que se conoce de Santa Bárbara, es de San Siméon Metafraste (gran hagiógrafo de la antiguedad) que escribió su "vida" en el siglo VII, pero consciente de que ya era conocida y venerada Bárbara. Este escrito menciona algunos datos milagrosos, y aleccionador, pero se puede considerar bastante fiel a un hecho real. Otro escrito importante, pero que hace demasiadas y sospechosas incidencias en lo milagroso es un códice del siglo IX y es el que ha conformado la historia de Bárbara como la conocemos hoy día.

Hay varias versiones sobre su martirio: unas situan el hecho en el 235, mientras que otras lo hacen en el 305. Tampoco existe unanimidad en el lugar donde se produce el martirio, siendo Nicomedia (Asia Menor), y Heliópolis (de Siria o de Egipto) los sitios más probables. Otra leyenda la quiere en Hipona, Sacandriglia o incluso en Roma. Asimismo se disputan la posesión de la venerada tumba las ciudades de Piaenza, Reti, Venecia, Mantua, Padua y Babilonia. Las reliquias de la Santa, se hayan repartidas por todo el mundo, y de ser todas verdaderas, plantearían serios problemas de anatomía, por su cantidad y disparidad de tamaño. En San Juan del Hospital, Valencia se venera la columna en la que fue azotada.

La leyenda más conocida es la que dice que el siglo III una joven llamada Bárbara, hija de un tal Dióscoro, fue encerrada en una especie de torre de su casa, con todas las comodidades posibles, para alejarla del mundo y darle buenos estudios. La torre tenía dos ventanas y fue reformada por petición de la Santa, con una tercera que recordara la Santisima Trinidad. Allí vivió dedicada a la oración, en una época de persecusiones y martirios, hasta que un día el padre encontró en el baño de su hija una cruz inscrita. Indignado le denunció y la entregó al Pretor Martiniano, que al no poder convencerla de que renuncie a su fe y se case, la condena a muerte. Dioscoro cumple el mandato del Pretor, de buena gana y decapitándola personalmente. Cuando Dióscoro vuelve a casa, después de la ejecución, un rayo cae sobre él, produciendole la muerte. Hasta aquí lo más conocido y divulgado, pero hay otros detalles que se narran, según las versiones:

Juliana, una chica de la que no se conoce nada, es martirizada junto a Bárbara. Se habla de que Bárbara y Orígenes, el gran escritor cristiano, mantuvieron correspondencia. Otras leyendas narran que Bárbara fue flagelada y los azotes se convertían en plumas de pavo real (este animal le está consagrado a Santa Bárbara). Se dice de que al ser desnudada del cielo cayó un manto blanco de pureza que la cubrió. Otros van más allá y nos dicen que escupiendo a los ídolos de su padre estos cayeron destruidos... Otros, como Simón Metafastre, nos dicen que su baño quedó consagrado para siempre como una piscina milagrosa en la que los que se bañaban obtenían la curación. En fin, que según pasó el tiempo y la devoción creció, los detalles milagrosos fueron aumentando.

Existe una segunda leyenda no muy conocida y que sin embargo bien pudiera ser verdadera:
Narra que un tal Alipio, era padre de una chica llamada Bárbara a la cual enseñó secretos sobre el empleo del petróleo y del salitre, y también a preparar los fuegos artificiales (que a su vez el habría conocido por un fakir). Alipio era científico y químico y dio a su hija una educación liberal y erudita, incluso llega a decir esta leyenda que juntos descubrieron un explosivo de gran potencia. La belleza de Bárbara atraía a muchos pretendientes, pero ella prefirió ser religiosa del convento de Santa Perpetua, fundado por San Agustín en Hipona. En una noche del 430, los vándalos llegaron a la ciudad y Alipio pidió a Bárbara que abandonara el convento y le ayudara a defender la ciudad. Él murió enseguida, por una flecha, mientras que Bárbara, única persona que poseía el secreto del explosivo descubieto por ambos, continuó el combate. 14 meses consiguió detener a los vándalos gracias a los globos de fuego dirigidos certeramente hacia el enemigo que, finalmente, logró atravesar el fuego, y se precipitaron hacia el convento donde Bárbara se había refugiado junto a las demás religiosas. La santa guerrera (esta sí lo es), previendo esto había acumulado explosivos anteriormente en los sótanos del convento y cuando los invasores penetraron, los hizo estallar en una enorme explosión que mató a todos, vencedores y vencidas, logrando evitar los ultrajes de los vándalos.

La fusión de todas estas leyendas han originado los patronatos de Santa Bárbara sobre los albañiles, canteros, artilleros, bomberos, mineros... y ha extendido su devoción a todo el mundo, siendo la santa más universal hasta hoy día. Es venerada incluso (a su manera, claro) por los musulmanes.

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Pregunta: He visto que el vaticano hara santos a los padres de Santa Teresita y quiero saber si las hermanas tambien. Argentina

Respuesta: Ante todo aclarar que los padres de Santa Teresita no serán beatificados por ser, sino por sus virtudes propias, que no son pocas. Lamentablemente, siempre les llamarán así “los padres de Santa Teresita”, como si ese fuera su mayor mérito. Luis y Celia fueron cristianos profundamente piadosos, que hicieron de la religión el centro de su familia. Hoy nos parezca posiblemente una piedad exagerada o poco práctica, o quizás muy influenciada por la política secularizada de la Francia del XIX, que llevó a muchos católicos a militar en partidos ultraderechistas (término actual, no de la época, pero es para entendernos), o abiertamente monárquicos (que no fue el caso de los Martin). Los Martin vivieron en grado heroico las virtudes de la fe, la esperanza y la caridad (que es, en definitiva lo que “hace” santo a alguien), especialmente en los momentos más difíciles de sus vidas como la enfermedad y muerte y, en caso de Luis, su entrega generosa de sus hijas a Dios. Es evidente que son indispensables en la formación y posterior proyección de la vida de sus hijas, pero fueron más que eso.

Pasando a la pregunta en sí, hay que decir que desde hace mucho (antes de la beatificación de Santa Teresita), se propuso la beatificación en bloque de la familia, iniciativa que no prosperó por razones evidentes. Recientemente algunos grupos (http://martinsisters.org) han retomado la posibilidad, pero excluyendo a la prima, Sor María de la Eucaristía que, paradójicamente, tendría más posibilidades que las hermanas, de llegar a los altares. Es posible que estas mujeres hayan vivido las virtudes necesarias, pero hay que probarlo y no dejarse llevar por el halo de santidad de Teresita. Eran muy distintas, su vida en el monasterio fue muy distinta y sus reacciones ante, por poner ejemplo, la presencia y molestias de Madre María de Gonzaga, eran muy distintas también (basta leer las cartas de la Madre Inés).

En fin, que no parece probable que esta iniciativa prospere así, en bloque y todas juntas. Sólo en los casos de martirio se pronuncia la Iglesia canonizando en grupo, y en estos casos es porque lo principal es la causa y circunstancias del martirio.

Etiquetas: Santa, Teresita, Hermanas, Martin

Pregunta: Hola el motivo de mi correo es para preguntar si saben en que dia se selebra la mano poderosa es una imagen de una mano con cinco imagenes en cada dedo no se sitalvez tenga otro nombre. De antemano muchas gracias por su atencion y en espera de alguna respuesta me despido. México

Respuesta: La "mano poderosa" es una representación, efectivamente, de una mano en la que en cada dedo están las personas del Niño Jesús, la Virgen María, San José, San Joaquín y Santa Ana. Ya por el siglo XVIII se hacen las primeras representaciones, en inicios como un devoto y acaramelado culto al "poder de Dios e intercesión de la Sagrada Familia". Por ejemplo, en la imagen que aparece aquí, hay una alusión mística a la Sangre del Cordero, salvación y fuente de agua viva para quien la bebe. Hoy es considerada por la gran mayoría un amuleto "poderoso" para atraer bendición y alejar males, y su culto está sincretizado con cultos africanos e indígenas en algunos casos. Aunque sean santos católicos los que aparecen en ella y los símbolos sean cristianos, esta devoción forma parte mas bien de las supersticiones populares, como Santa Bárbara "macho", San la Muerte y demás productos de la superstición y negocios populares. Por tanto, en el calendario no existe un día para celebrarla.

Etiquetas: Mano, Poderosa, supersticiones

Pregunta: ¿Cual es el nombre verdadero de la Verónica? España

Respuesta: Me preguntas por una santa sobre la cual se ha dicho mucho, demasiado tal vez, partiendo de pocas cosas, la mayoría simples alusiones místicas o teológicas, pero con poco fundamento histórico. Algunos aspectos de esta santa mujer son:

1. Su nombre ya es sospechoso, se le relaciona con "Vero Icon", o sea, "imagen verdadera", nombre que recibe el supuesto velo con el que limpió el rostro de Cristo y del que tomaría el nombre la mujer. Este velo estaría en el Vaticano, y tiene curiosidades a tomar en cuenta, como la ausencia de pintura (como la Sábana Santa o la Guadalupe de México)

2. Oriente ha preferido ponerla como la "hemorroíza del Evangelio", dándole el nombre de Berenice. Por cierto, occidente también recoge esta tradición de que es la hemorroíza,llamándose Verónica y siendo la esposa de Zaqueo, ambos evangelizadores en Rocamadour, Francia.

3. Ningún estudioso, ni los bolandistas, se ponen de acuerdo y su fiesta no fue nunca del calendario general (aún San Carlos Borromeo la suprimió del propio de su diócesis), por más que su casa se señale en Jerusalén. En realidad hasta la propagación de viacrucis supersona no cobró más relevancia que la que tenía en tradiciones que ya menciono arriba.

Consideraciones piadosas nos pueden mover a pensar que alguna mujer pudo aliviar a Cristo, como no (de hecho él se dirigió a algunas en su camino al Calvario), pero de ahí a ponerle nombre... es otra cosa. Aún así, en muchos viacrucis, procesiones de semana Santa, su imagen está presente. Mucho más se podría decir de esta santa, pero mejor cortito y que se lea.

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Pregunta: Hola yo soy de Barcelona y en casa siempre hemos celebrado el santoral de manuel el dia 1 de enero, pero cuando consuto los santorales que tengo es que el santoral de Manuel es el 17 de junio, les pido consulta y aprovecho para enviarles un saludo desde Sant Joan Despi. (Recibidos los saludos, visca Catalunya)

Respuesta: Efectivamente, el calendario franciscano, por iniciativa de San Bernardino de Siena, celebraba esta fiesta con solemnidad, luego se extendió a toda la Iglesia. Muchos celebran su santo, Manuel, basándose en la fecha de la circunsición o Santo Nombre de Jesús, (que recordamos es Emmanuel), el 1 de enero. Esta fiesta, como tal, quedó suprimida, aunque sigue celebrandose en algunos sitios. El 17 de junio se celebra a los Santos Manuel, Sabel e Isamel, hermanos mártires, por lo que también los "manolos" celebran su santo este día

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Pregunta: La pregunta es: existió San Jorge? o sólo es una leyenda... gracias y saludos

Respuesta: Existió un mártir, llamado Jorge, de gran veneración en Oriente, luego pasó a Occidente y de ahí a casi todo el mundo. Hasta ahí todo es real. Posteriormente, la "leyenda dorada", un género muy popular en la Edad Media, le atribuiría a muchos santos hechos milagrosos y se reconstruian las "vidas" a partir de otras existentes anteriormente. Es el caso de san Jorge y su "dragón", visto hoy como un símbolo del mal y no como un mounstro real y existente (los antiguos sí lo creían). San Jorge es llamado "megalomártir", es decir, el Gran Mártir. Es patrono de Inglaterra, Cataluña (visca sant jordi), Rusia, Grecia, entre otros tantos lugares, países, ciudades y pueblos.

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